TOKYO, 19 Julai — Bintang badminton India, Pusarla Venkata Sindhu menamatkan kemarau gelaran hampir dua tahun di Jepun Terbuka hari ini dan berkata kemenangan itu memberikannya “banyak keyakinan”.
Kemenangan pertama sejak 2024
Sindhu, juara dunia 2019 dan pemenang pingat perak Olimpik 2016, menewaskan pemain Jepun, Akane Yamaguchi 21-17, 21-17 di Tokyo untuk memenangi kejohanan buat kali pertama. Ini adalah gelaran pertamanya sejak menang di Syed Modi India International di Lucknow pada 2024.
Pemain berusia 31 tahun itu kini menyasarkan pingat di tanah air apabila New Delhi menjadi tuan rumah kejohanan dunia bulan depan, dan beliau berkata kemenangan di Jepun akan meningkatkan peluangnya.
Keyakinan berganda
“Yang ini sangat penting kerana bermain di final adalah satu perkara, tetapi menang dan mendapat emas adalah perkara yang berbeza,” kata Sindhu. “Saya gembira kerana berada di pihak yang positif. Ini memberi saya banyak keyakinan.”
Sindhu bermain dalam final pertamanya sejak menang di Lucknow, selepas tewas di separuh akhir dua kali dalam jelajah dunia badminton tahun ini. Beliau kini berada di ranking ke-10 dunia.
Cabaran Yamaguchi
Dia melompat ke awal pendahuluan menentang Yamaguchi yang berada di ranking ketiga dunia dan bertahan untuk memenangi set pertama. Sindhu meraih gelaran apabila Yamaguchi memukul bola yang dipanggil masuk, hanya untuk Sindhu berjaya membatalkannya dengan cabaran.
“Air mata saya mengalir kerana ia sangat penting bagi saya,” kata Sindhu. “Saya bekerja keras dan fokus pada diri sendiri. Saya terus percaya bahawa saya boleh melakukannya, walaupun ramai orang tertanya-tanya apa yang berlaku.” — AFP
