Impian Seumur Hidup Menjadi Kenyataan
Dua pemain badminton veteran menikmati detik gemilang selama 16 minit di Jepun Terbuka hari ini apabila mereka muncul di pusingan utama kejohanan peringkat tinggi buat pertama kali selepas seumur hidup berusaha.
Kar Lung Chun yang berusia 50 tahun dan pasangannya Karen Yun Qiao Feng yang berusia 40 tahun dimasukkan ke dalam acara beregu campuran di Tokyo selepas ramai pemain menarik diri.
Pasangan yang mewakili England ini tidak pernah bermain bersama sebelum ini dan menghabiskan kerjaya mereka bertanding di kejohanan badminton peringkat rendah.
Statistik Kerjaya yang Mencabar
Chun hanya memenangi lima perlawanan sepanjang kerjaya antarabangsanya, manakala Feng hanya meraih satu kemenangan melalui walkover.
Mereka tidak mampu menyaingi lawan di Jepun Terbuka, tewas 21-2, 21-6 kepada juara Eropah dari Denmark, Mathias Christiansen dan Alexandra Boje, dalam masa lebih 15 minit.
Chun menyifatkan pengalaman itu sebagai “pengalaman yang menakjubkan” untuk bermain di kejohanan Super 750 — tahap kedua tertinggi dalam jelajah dunia badminton.
Perjuangan Tanpa Jemu
“Kami tidak boleh tidur dengan lena apabila tahu kami dapat masuk ke pusingan utama,” kata Chun yang memakai cermin mata, lahir di Hong Kong dan menetap di Liverpool.
“Ini kejohanan yang besar. Kami berasa sangat gembira.”
Kedua-dua Chun dan Feng menumpukan sepenuh masa kepada badminton dan tidak mempunyai pekerjaan lain. Namun kehidupan mereka jauh berbeza dengan bintang terkemuka sukan ini seperti pemain nombor satu wanita Korea Selatan, An Se-young.
Cabaran Diri Sendiri
Feng berkata dia dan Chun tidak menjangka untuk memenangi sebarang perlawanan di Tokyo dan dia menyertai pertandingan ini “untuk mencabar diri sendiri”.
“Ia adalah impian untuk mencuba tahap sebegini,” katanya.
Chun berkata dia merancang kejohanan yang akan disertainya setiap tahun apabila kalendar dikeluarkan pada awal musim. Walaupun kejayaan sukar dicapai, dia berkata motivasi tidak menjadi masalah.
“Anda perlu sentiasa bercakap dengan diri sendiri — ‘anda boleh lakukannya, anda boleh lakukannya’,” katanya.
“Jika anda tidak berputus asa, apa sahaja boleh berlaku. Sekarang kami telah membuktikannya.” — AFP
