PETALING JAYA, 14 Julai — Pasangan beregu wanita utama negara, Pearly Tan dan M. Thinaah, mengalami kekalahan mengejut di pusingan pertama Terbuka Jepun (Japan Open) selepas tewas kepada gandingan Taiwan yang lebih rendah rankingnya, Hsu Yin Hui dan Lin Jhih Yun.
Kekalahan pertama dalam empat pertemuan
Pemain ranking kelima dunia itu tewas 21-17, 17-21, 17-21 dalam pertarungan selama 50 minit di Gimnasium Metropolitan Tokyo. Ini merupakan kekalahan pertama mereka kepada pasangan Taiwan dalam empat pertemuan.
Pearly-Thinaah, yang menjadi naib juara pada edisi tahun lalu, masih bergelut untuk mengembalikan rentak musim ini. Mereka hanya memenangi satu kejuaraan daripada sembilan kejohanan Jelajah Dunia setakat ini. Kecederaan Pearly pada April lalu yang menyebabkan dia terlepas beberapa acara turut menjejaskan rentak mereka.
Hari sukar buat Malaysia
Malaysia mengalami hari yang sukar di semua acara. Dalam beregu lelaki, pemain ranking ke-19 dunia, Wan Arif Wan Junaidi dan Yap Roy King, tersingkir selepas tewas kepada pasangan Amerika Syarikat, Chen Zhi Yi dan Presley Smith, 24-26, 15-21, 18-21 dalam masa 62 minit. Pasangan AS itu berada sembilan anak tangga di bawah mereka dalam ranking dunia.
Beregu campuran dan perseorangan wanita turut tersingkir
Beregu campuran juga menyaksikan penyingkiran awal. Chen Tang Jie dan Clarissa San, yang berpasangan buat pertama kali selepas pembedahan Toh Ee Wei, tewas 15-21, 19-21 kepada pasangan Taiwan, Yang Po Hsuan dan Hu Ling Fang. Wong Tien Ci dan Lim Chiew Sien pula tewas 13-21, 18-21 kepada pasangan China, Guo Xin Wa dan Chen Fang Hui.
Dalam perseorangan wanita, Wong Ling Ching tunduk kepada pemain India, PV Sindhu, dengan keputusan 14-21, 11-21 dalam masa 35 minit.
