Kematian seorang pelatih universiti tidak boleh dianggap sebagai kemalangan biasa di tempat kerja. Ia adalah amaran bahawa sesuatu yang asas telah salah. Pada Jun lalu, Malaysia dikejutkan dengan kematian Muhammad Adam Danish Mohd Anuar, pelajar tahun akhir sains alam sekitar dari Universiti Putra Malaysia. Dia dilaporkan lemas ketika menjalankan kerja penyelenggaraan di dalam takungan air semasa latihan industrinya.
Dua Kematian dalam Masa Singkat
Beberapa bulan sebelumnya, seorang lagi pelatih, pelajar kejuruteraan mekanikal Soo Yu Jian, meninggal dunia akibat letupan melibatkan pemampat penghawa dingin hanya beberapa hari sebelum menamatkan latihannya. Mereka bukan pekerja industri berpengalaman. Mereka adalah pelajar yang menjalani latihan wajib sebagai sebahagian daripada pendidikan universiti. Namun kedua-duanya membayar harga tertinggi semasa cuba mendapatkan pengalaman kerja.
Semasa Minggu Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan Kebangsaan mengingatkan kita tentang kepentingan keselamatan di tempat kerja, tragedi ini memaksa kita bertanya soalan sukar: Adakah latihan industri masih memenuhi tujuan pendidikannya, atau adakah ia menjadi sumber buruh murah dengan perlindungan yang tidak mencukupi?
Pelatih dalam Kedudukan Rapuh
Latihan industri bertujuan merapatkan pembelajaran di bilik kuliah dengan amalan profesional. Pelajar sepatutnya dibimbing, diawasi dan didedahkan secara beransur-ansur kepada persekitaran kerja sebenar. Sebaliknya, terdapat tanda membimbangkan bahawa sesetengah pelatih diberikan tugas yang melebihi kecekapan dan tanggungjawab undang-undang mereka.
Tidak seperti pekerja tetap, pelatih menduduki kedudukan yang uniknya rapuh. Gred akademik, penilaian latihan, surat cadangan dan juga peluang pekerjaan masa depan mereka sering bergantung kepada penyelia. Ketidakseimbangan ini mewujudkan tekanan besar untuk mematuhi arahan, walaupun arahan itu melibatkan risiko yang jelas. Kebanyakan pelajar mempunyai sedikit atau tiada pengalaman kerja dan mungkin tidak mengenali amalan tidak selamat. Mereka secara semula jadi menganggap bahawa jika pekerja berpengalaman melakukan sesuatu tugas, ia mestilah boleh diterima.
Ramai juga takut bahawa menolak tugasan boleh melabelkan mereka sebagai tidak bekerjasama, lemah atau tidak sesuai untuk profesion itu. Bagi pelajar yang ingin bergraduat, melindungi masa depan akademik mungkin kelihatan lebih mendesak daripada mempersoalkan keselamatan tempat kerja.
Perlindungan Undang-Undang yang Sedia Ada
Walau bagaimanapun, undang-undang Malaysia memberikan perlindungan yang lebih kuat daripada yang disedari ramai pelajar. Sejak Akta Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (Pindaan) 2022 berkuat kuasa pada 1 Jun 2024, pekerja, termasuk pelatih, mempunyai hak undang-undang untuk menolak kerja jika mereka munasabah mempercayai ia membawa bahaya kematian atau kecederaan serius yang akan berlaku.
Seksyen 26A Akta Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan membenarkan pekerja mengeluarkan diri daripada situasi berbahaya tanpa menghadapi tindakan balas, asalkan kebimbangan mereka dikemukakan dengan suci hati. Perlindungan ini amat relevan untuk aktiviti berisiko tinggi seperti memasuki ruang terkurung, mengendalikan bahan kimia berbahaya, mengendalikan jentera berat atau bekerja di sekitar peralatan voltan tinggi tanpa latihan, penyeliaan dan kawalan keselamatan yang sesuai.
Penemuan awal berhubung insiden takungan air baru-baru ini telah menimbulkan kebimbangan mengenai prosedur keselamatan ruang terkurung. Walaupun siasatan masih berjalan, kes ini menjadi peringatan kuat bahawa hak undang-undang hanya bermakna apabila pekerja tahu ia wujud dan majikan menghormatinya.
Peranan Universiti dan Majikan
Melindungi pelatih memerlukan lebih daripada perundangan semata-mata. Universiti mesti memperkukuh pengawasan mereka terhadap penempatan industri. Pemilihan organisasi tuan rumah harus melibatkan lebih daripada pengaturan pentadbiran. Institusi harus mengesahkan sama ada syarikat mengekalkan sistem keselamatan pekerjaan yang betul, menjalankan penilaian risiko dan menyediakan penyeliaan berkelayakan sebelum pelajar ditempatkan di sana. Syarikat dengan rekod keselamatan buruk tidak sepatutnya terus menerima pelatih semata-mata kerana mereka sanggup menawarkan penempatan.
Begitu juga, majikan mesti mengiktiraf bahawa pelatih adalah pelajar, bukan pekerja terlatih sepenuhnya. Memberi mereka kerja berbahaya tanpa persediaan secukupnya bukan sahaja melanggar semangat pendidikan tetapi juga boleh mendedahkan organisasi kepada akibat undang-undang dan reputasi yang ketara.
Rangka Kerja Keselamatan Peringkat Nasional
Di peringkat nasional, Kementerian Pendidikan Tinggi harus bekerjasama rapat dengan Jabatan Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan untuk mewujudkan rangka kerja keselamatan latihan industri piawai yang boleh diguna pakai di semua institusi pengajian tinggi awam dan swasta. Rangka kerja sedemikian harus merangkumi audit keselamatan wajib organisasi tuan rumah, latihan OSH pra-penempatan wajib untuk pelajar, garis panduan jelas tentang tugas berisiko tinggi yang dilarang, dan pangkalan data nasional bersama syarikat yang didapati melanggar keperluan keselamatan.
Paling penting, setiap pelatih harus memahami bahawa menolak kerja berbahaya bukanlah perbuatan ingkar; ia adalah hak undang-undang yang direka untuk melindungi nyawa. Ukuran sebenar latihan industri yang berjaya bukanlah berapa banyak kerja yang diselesaikan pelajar, tetapi sama ada mereka memperoleh pengetahuan, keyakinan dan kemahiran profesional dalam persekitaran yang selamat.
Tiada program ijazah yang patut memerlukan pelajar berjudi dengan nyawa mereka sebelum bergraduat. Kematian Muhammad Adam Danish dan Soo Yu Jian tidak sepatutnya menjadi sekadar statistik yang pudar daripada ingatan awam. Kisah mereka harus menjadi titik perubahan yang mengukuhkan komitmen Malaysia terhadap latihan industri yang lebih selamat. Setiap pelajar yang meninggalkan rumah untuk menuntut ilmu berhak pulang dengan selamat.
