Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada Selasa mengumumkan bahawa wabak Ebola yang membawa maut di Republik Demokratik Congo (DRC) mungkin empat kali lebih besar daripada angka rasmi yang dilaporkan.
Angka sebenar mungkin lebih tinggi
Menurut angka rasmi terkini DRC, demam berdarah ini telah menjangkiti lebih daripada 1,960 orang dan membunuh lebih 700 sejak dikesan dua bulan lalu. Bagaimanapun, Pengarah Kecemasan WHO, Chikwe Ihekweazu, memberitahu pemberita di Geneva bahawa pemodelan mereka menunjukkan "skala wabak adalah sekurang-kurangnya dua hingga empat kali ganda daripada jumlah kes yang kami temui".
Berdasarkan angka rasmi, ini sudah menjadi salah satu wabak Ebola terbesar yang pernah direkodkan, dengan virus merebak lebih pantas daripada sebelumnya. "Ini kini wabak Ebola ketiga terbesar pernah berlaku, dan kami melihat pertumbuhan terpantas dalam satu bulan sejak wabak bermula, berbanding semua wabak Ebola yang kami uruskan," kata Ihekweazu.
Latar belakang wabak
Wabak Ebola ke-17 DRC diisytiharkan pada 15 Mei selepas beberapa kematian di Ituri, sebuah wilayah timur laut yang kaya dengan mineral dan diganggu oleh kumpulan bersenjata. Kes Ebola, yang merebak melalui hubungan rapat dan cecair badan yang dijangkiti, setakat ini ditemui di lima wilayah DRC, serta di negara jiran Uganda. Namun, lebih daripada 90% kes masih dikesan di Ituri, kata Ihekweazu.
Baru pulang dari lawatan seminggu ke rantau itu, doktor tersebut berkata krisis ini masih "sangat membimbangkan". Wabak ini disebabkan oleh spesies Ebola Bundibugyo yang jarang berlaku, yang mana tiada vaksin atau rawatan yang diluluskan, "terus mengatasi usaha tindak balas oleh pihak berkuasa negara, rakan antarabangsa, termasuk WHO, dan komuniti yang paling terjejas", katanya.
Kes terlepas dikesan
"Mungkin penemuan yang paling membimbangkan ialah banyak kes yang baru dilaporkan adalah individu yang meninggal dunia dalam komuniti mereka, tanpa pernah sampai ke kemudahan kesihatan dan menerima rawatan." Ihekweazu bagaimanapun berkata beliau berasa teruja melihat peningkatan dalam tindak balas. "Kapasiti rawatan kini melebihi 700 katil dan terus meningkat setiap minggu; kapasiti makmal telah berkembang secara mendadak... dan kadar susulan kontak menghampiri 80%," katanya.
Beliau menyatakan bahawa "dalam beberapa hari kebelakangan ini, kami melihat beberapa jumlah jangkitan baharu tertinggi dalam satu hari". "Beberapa hari lalu, kami melihat lebih 80 kes disahkan dalam satu hari," katanya, sambil menambah bahawa ini sebenarnya "berita baik", kerana ia menunjukkan semakin sedikit kes yang terlepas daripada pengesanan. "Ia adalah tanda tindak balas yang semakin matang."
