Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada Rabu mengumumkan bahawa sehingga 45 peratus risiko demensia boleh dicegah atau ditangguhkan, dengan menekankan faktor risiko yang boleh diubah seperti tembakau dan pencemaran udara.
Demensia punca kematian ketujuh utama
Demensia adalah punca kematian ketujuh utama dan penyebab utama kecacatan serta kebergantungan dalam kalangan warga tua di seluruh dunia. Penyakit otak ini menjejaskan ingatan, pemikiran dan keupayaan untuk berfungsi.
"Walaupun tiada penawar untuk demensia, sehingga 45 peratus risiko boleh dikaitkan dengan faktor risiko yang boleh diubah seperti tembakau, penggunaan alkohol, pengasingan sosial, ketidakaktifan fizikal, pencemaran udara dan penyakit tidak berjangkit (NCD), termasuk tekanan darah tinggi dan diabetes," kata WHO dalam satu kenyataan.
Lebih daripada 57 juta orang di seluruh dunia hidup dengan demensia dan hampir 10 juta orang didiagnosis setiap tahun. Penyakit Alzheimer adalah bentuk demensia yang paling biasa, dianggarkan mewakili 60 hingga 70 peratus kes.
Beban global demensia
"Di sebalik angka ini terdapat individu, keluarga dan komuniti yang mengharungi cabaran mendalam yang bukan sahaja menjejaskan kesihatan, tetapi juga maruah, kebebasan dan kesejahteraan," kata Devora Kestel, pengarah jabatan NCD dan kesihatan mental WHO.
"Ini bukan isu yang jauh; ia menyentuh kita semua," tulisnya dalam kata pengantar kepada panduan WHO yang dikemas kini yang diterbitkan pada Rabu, mengenai bagaimana pekerja kesihatan dan penggubal dasar boleh membantu mencegah atau melambatkan permulaan demensia.
Agensi kesihatan PBB itu mengeluarkan cadangan demensia pertamanya pada 2019, tetapi berkata bukti telah berkembang dengan ketara sejak itu. Garis panduan ini bertujuan untuk menggalakkan kesedaran awal dan intervensi dalam usaha mengurangkan beban demensia pada dekad akan datang.
Penekanan kepada pencegahan
Walaupun lebih biasa selepas usia 65 tahun, keadaan ini bukanlah bahagian penuaan yang tidak dapat dielakkan, tegas WHO. "Kita tahu lebih hari ini daripada sebelumnya tentang apa yang mendorong risiko demensia, dan garis panduan ini menterjemahkan pengetahuan itu kepada tindakan," kata Ketua WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus.
"Negara kini mempunyai cadangan berasaskan bukti yang jelas yang boleh mereka laksanakan dengan segera untuk melindungi kesihatan kognitif rakyat." Oleh kerana tiada penawar untuk demensia atau rawatan yang boleh diakses secara meluas, garis panduan itu menekankan bahawa pencegahan kekal sebagai strategi paling berkesan untuk mengurangkan jumlah kes.
Antara lain, WHO mencadangkan rangsangan dan latihan kognitif untuk orang dewasa yang mengalami gangguan kognitif ringan. WHO juga mengesyorkan pengurusan yang lebih baik bagi keadaan seperti hipertensi, diabetes dan kolesterol tinggi untuk membantu mengurangkan risiko demensia, serta integrasi perkhidmatan yang lebih kukuh untuk NCD, kesihatan mental dan kesihatan otak.
Kos ekonomi demensia
WHO menegaskan bahawa pelaburan dalam mengurangkan risiko demensia akan memberikan hasil, dengan keadaan ini dianggarkan menelan kos ekonomi global AS$1.3 trilion setiap tahun — kira-kira separuh daripadanya adalah penjagaan tidak bergaji yang disediakan oleh keluarga dan rakan.
"Memahami faktor risiko dan mengambil tindakan untuk mencegah demensia boleh meningkatkan kesihatan dan kualiti hidup, membantu orang hidup lebih lama, lebih sihat dan lebih berdikari," katanya.
