Tottenham Hotspur memastikan kelangsungan hidup mereka di Liga Perdana Inggeris dengan mengorbankan West Ham United, sementara Pep Guardiola dan Mohamed Salah mengucapkan selamat tinggal yang penuh emosi kepada bola sepak Inggeris semalam.
Tottenham kekal di Liga Perdana
Spurs tahu bahawa seri menentang Everton sudah cukup untuk memastikan mereka kekal, memandangkan mereka mempunyai kelebihan dua mata berbanding West Ham dan perbezaan gol yang jauh lebih baik. Joao Palhinha melepaskan tekanan yang memuncak di Stadium Tottenham Hotspur sejurus sebelum separuh masa, dengan menolak masuk bola selepas tandukannya terkena tiang dan melantun semula, sebelum diraikan oleh rakan sepasukannya.
Hanya beberapa batu jauhnya, di Stadium London, Valentin Castellano, Jarrod Bowen dan Callum Wilson menjaringkan gol untuk West Ham dalam kemenangan 3-0 menentang Leeds, tetapi ia sudah terlambat kerana Spurs yang gemuruh bertahan untuk menang 1-0.
"Hari ini bagi kami lebih daripada sekadar memenangi perlawanan," kata pencetak gol kemenangan Palhinha kepada BBC. "Ramai orang bergantung pada kelab ini untuk kehidupan mereka. Ia musim yang sukar tetapi saya fikir musim ini boleh membantu untuk masa depan. Kami boleh mengambil banyak pengajaran walaupun kami tidak mencapai tahap yang sepatutnya dicapai oleh Tottenham."
Spurs, kelab kesembilan terkaya di dunia, telah menikmati kebangkitan kecil dalam beberapa minggu kebelakangan ini di bawah Roberto De Zerbi, yang tiba pada akhir Mac sebagai ketua jurulatih ketiga kelab musim ini. West Ham, yang dinaikkan ke divisyen teratas Inggeris pada 2012, akan menyertai Burnley dan Wolves di Kejuaraan musim depan.
"Kami tahu ia akan menjadi sukar, ia tidak di tangan kami," kata pengurus West Ham Nuno Espirito Santo kepada Sky Sports. "Kami melakukan bahagian kami dan berharap untuk yang terbaik — ia tidak berlaku. Kami perlu melalui saat sedih yang kami lalui sekarang."
Pep ucap selamat tinggal
Pengurus Manchester City, Guardiola, mengambil alih di Etihad buat kali terakhir selepas sedekad kejayaan hampir tanpa putus, dengan Aston Villa yang baru dinobatkan sebagai juara Liga Europa menjadi pelawat. Jurulatih dari Sepanyol itu pada hari Jumaat mengesahkan laporan bahawa dia meninggalkan kelab selepas 10 tahun memegang jawatan, dengan enam gelaran Liga Perdana dan Liga Juara-Juara dalam koleksi trofinya yang besar.
Sepanduk besar berkibar di atas kepala peminat yang memaparkan imej gergasi Guardiola, dengan mesej "Pengubah Permainan" dan "Pembuat Sejarah". Antoine Semenyo memberikan tuan rumah pendahuluan tetapi Ollie Watkins dari England menjaringkan dua gol untuk memastikan kemenangan 2-1 dan tempat keempat dalam jadual untuk Villa.
"Pada tahun-tahun akan datang, jika anda melihat saya di jalanan di Amerika Syarikat atau Eropah atau di suatu tempat dan anda peminat Man City, datang kepada saya dan peluk saya. Saya akan memerlukannya," kata Guardiola dalam ucapan selepas perlawanannya kepada orang ramai.
Salah dan Robertson ucap selamat tinggal
Di tempat lain pada hari perpisahan yang signifikan, Salah dan Andy Robertson bermain perlawanan terakhir mereka untuk Liverpool, yang seri 1-1 menentang Brentford. Juara yang digulingkan Liverpool menamatkan musim di tempat kelima, menyertai Arsenal, City, Manchester United dan Aston Villa di Liga Juara-Juara musim depan.
Kakitangan kejurulatihan dan pemain Liverpool membentuk kawalan kehormat untuk Salah dan Robertson yang sebak sebelum mereka dipeluk oleh legenda kelab Kenny Dalglish dan Ian Rush. "Saya rasa saya menangis lebih daripada sepanjang hidup saya," kata Salah kepada Sky. "Saya bukan seorang yang emosional. Kami (dengan Robertson) menghabiskan masa muda kami di sini, berkongsi segala-galanya dari awal hingga akhir. Kami meletakkan kelab ini kembali di tempat yang sepatutnya."
Suasana pesta di Selhurst Park, di mana Arsenal yang banyak berubah mengangkat trofi Liga Perdana selepas menewaskan Crystal Palace 2-1. Pengurus Arsenal Mikel Arteta mengakui dia mempunyai keraguan selepas tiga kali naib juara berturut-turut semasa mengejar trofi Liga Perdana pertama kelab sejak 2004. "Itu indah," katanya. "Lihat kegembiraan semua orang, mereka telah menunggu untuk ini sekian lama. Kami telah melalui detik sukar sepanjang perjalanan tetapi semuanya berbaloi apabila anda melihat reaksi seperti itu."
Chelsea yang berbaki sepuluh pemain kalah 2-1 di Sunderland, bermakna bos yang baru dilantik Xabi Alonso tidak akan mempunyai bola sepak Eropah apabila dia memegang tampuk musim depan. Kemenangan membawa Sunderland ke Liga Europa, bersama Bournemouth, manakala Brighton akan berada di Liga Konferensi.
