Pep Guardiola mengumumkan semalam bahawa beliau akan meninggalkan Manchester City pada akhir musim ini selepas sedekad penuh trofi yang mengubah landskap bola sepak Inggeris.
Legasi Gemilang Guardiola
Guardiola telah membimbing City meraih 20 trofi, termasuk enam gelaran Liga Perdana Inggeris, dan buat pertama kali dalam sejarah kelab, menjuarai Liga Juara-Juara Eropah. Perlawanan terakhirnya sebagai pengurus adalah ketika City menentang Aston Villa di Stadium Etihad pada hari Ahad. Bagaimanapun, beliau dijangka terus berkhidmat untuk Kumpulan Bola Sepak City sebagai duta global.
“Alangkah indahnya masa yang kita lalui bersama,” kata Guardiola dalam video emosi yang dikeluarkan oleh City. “Jangan tanya saya sebab saya pergi. Tiada sebab, tetapi di dalam hati, saya tahu ini masanya. Tiada yang kekal—jika ia kekal, saya akan berada di sini. Yang kekal adalah perasaan, orang, kenangan, cinta saya terhadap Manchester City.”
Masa Depan City
Kepergian Guardiola pertama kali dilaporkan pada hari Isnin, dua hari selepas beliau memenangi Piala FA ketiganya bersama kelab. Ketika itu, jurulatih kelahiran Catalonia itu enggan mengulas masa depannya, dengan City tewas kejuaraan Liga Perdana kepada Arsenal 24 jam kemudian. Bekas pengurus Chelsea, Enzo Maresca, yang pernah bekerja dalam staf Guardiola di City, dilaporkan akan mengambil alih tampuk pemerintahan di Etihad.
Guardiola berkata kelab itu memerlukan “tenaga baharu” untuk mengekalkan standard yang telah ditetapkan sepanjang tempoh perkhidmatannya, dan menolak sebarang kepulangan segera dalam peranan kejurulatihan lain. “Saya perlu berehat sebentar, dan bersantai. Ia akan mengambil masa, itu yang saya rasa sekarang,” tambahnya.
Penghargaan daripada Kelab
Sheikh Mansour, naib presiden Emiriah Arab Bersatu, yang mengambil alih City pada 2008 dan mengubah nasib kelab, berkata Guardiola mendapat “kesyukuran yang tidak berkesudahan daripada saya dan seluruh keluarga City.” Pengerusi City, Khaldoon Al Mubarak, berkata, “Kelab ini mempunyai sedekad kenangan dan kejayaan yang patut disyukuri selama-lamanya, dan lebih daripada itu, evolusi yang tidak boleh dibatalkan.” Sebuah patung Guardiola telah ditempah untuk diletakkan di luar pintu masuk utara Etihad yang baru diperluas, yang akan dinamakan sempena namanya.
Kesan kepada Bola Sepak Inggeris
Guardiola tiba di England sebagai salah seorang jurulatih paling berjaya di Eropah. Tempoh empat tahun di Barcelona antara 2008 dan 2012, termasuk dua kejuaraan Liga Juara-Juara dan tiga gelaran La Liga, menjadikannya dikagumi di seluruh dunia. Beliau menambah tiga lagi gelaran liga dalam tiga musim di Bayern Munich tetapi gagal meraih kejayaan Eropah tambahan.
Guardiola tidak disangka akan kekal lama di Liga Perdana, tetapi beliau berakar umbi dan pengaruhnya telah mengubah bola sepak Inggeris di semua peringkat. Disokong oleh kekayaan kerabat diraja Abu Dhabi, City telah keluar dari bayang-bayang saingan tempatan Manchester United untuk menjadi kuasa dominan dalam Liga Perdana.
Gaya permainan hantaran Guardiola telah ditiru dari peringkat akar umbi hingga ke peringkat elit. “Kesan yang beliau berikan kepada setiap liga yang dilatihnya, ia benar-benar unik,” kata pengurus England, Thomas Tuchel. “Salah seorang yang sangat, sangat, sangat terbaik.”
Saingan Mencontohi Guardiola
Malah pesaing City terpaksa mengambil anak didik Guardiola untuk bersaing. Arsenal, yang menunggu 22 tahun untuk memenangi Liga Perdana, akhirnya berjaya di bawah bimbingan Mikel Arteta, salah seorang bekas pembantunya. Kepergian Guardiola juga berlaku ketika City menunggu keputusan siasatan terhadap lebih 100 dakwaan pelanggaran peraturan kewangan Liga Perdana. Kelab menafikan sebarang kesalahan, tetapi kes itu telah membayangi pencapaian City di padang sejak pertama kali didakwa pada Februari 2023.
