Sri Lanka Tangkap Bekas Ketua Perisikan Terkait Serangan Bom Easter 2019
Pasukan penyiasat jenayah Sri Lanka telah menahan bekas ketua perisikan negara itu pada hari Rabu berhubung serangan bom Easter 2019 yang mengorbankan 279 orang, termasuk 45 warga asing. Penahanan ini berlaku di sebuah kawasan pinggir ibu kota Colombo pada waktu subuh.
Tangkapan di Waktu Subuh
Polis mengesahkan bahawa Mejar Jeneral bersara Suresh Sallay telah ditahan atas tuduhan konspirasi dan membantu serta bersubahat dalam serangan Easter tersebut. Seorang pegawai penyiasat memberitahu AFP bahawa Sallay telah berhubung dengan individu yang terlibat dalam serangan itu, malah baru-baru ini.
Serangan terkoordinasi itu mensasarkan tiga hotel mewah di ibu kota, dua gereja Roman Katolik, dan sebuah gereja evangelis Protestan di luar Colombo. Serangan ini dikaitkan dengan kumpulan jihadis tempatan dan menjadi insiden paling teruk terhadap orang awam di negara yang pernah menyaksikan lebih 100,000 kematian dalam perang pemisah Tamil yang berakhir pada Mei 2009.
Latar Belakang dan Tuduhan
Sallay, yang dinaikkan pangkat sebagai ketua Perkhidmatan Perisikan Negara (SIS) pada 2019 selepas Gotabaya Rajapaksa menjadi presiden, telah dituduh terlibat dalam merancang serangan bom bunuh diri itu - satu tuduhan yang beliau nafikan. Penahanan yang lama dijangka ini berlaku menjelang ulang tahun ketujuh serangan 21 April itu.
Gereja Roman Katolik negara itu menuduh kerajaan berturut-turut gagal mengenal pasti dalang sebenar di sebalik serangan tersebut. Pada 2023, penyiar British Channel 4 melaporkan bahawa Sallay mempunyai kaitan dengan pengebom Islamis dan telah bertemu mereka sebelum serangan.
Motif Politik dan Pembiayaan
Seorang pendedah maklumat memberitahu rangkaian itu bahawa Sallay membenarkan serangan diteruskan dengan niat mempengaruhi pilihan raya presiden tahun itu memihak kepada Rajapaksa. Dua hari selepas pengeboman, Rajapaksa mengisytiharkan pencalonannya dan menang undian November dengan majoriti besar selepas berjanji menghapuskan ekstremisme Islamis.
Seorang bekas anggota kumpulan jihadis memberitahu pemberita pada 2019 bahawa mereka pada asalnya dibiayai oleh unit perisikan tentera untuk menyebarkan ideologi fundamentalis di wilayah timur Sri Lanka yang berbilang etnik. Sallay bekerja di unit perisikan yang membiayai jihadis tersebut, dan kerajaan pada masa itu mengakui tentera berada di belakang kumpulan radikal itu.
Perkembangan Terkini dan Kesan Serangan
Sallay dinaikkan pangkat untuk mengetuai SIS, agensi perisikan utama Sri Lanka, selepas kemenangan Rajapaksa, tetapi telah diberhentikan selepas Anura Kumara Dissanayake memenangi jawatan presiden pada 2024 dengan janji mendakwa mereka yang berada di belakang serangan. Walaupun jihadis tempatan dipersalahkan, Sallay juga dituduh mengatur serangan tersebut.
Dua hari selepas pengeboman, ISIS mendakwa bertanggungjawab, tetapi penyiasat berkata mereka tidak mempunyai bukti untuk mengaitkannya secara langsung dengan pautan asing. Siasatan lain menyalahkan pihak berkuasa kerana gagal bertindak berdasarkan amaran daripada agensi perisikan India tentang serangan yang akan berlaku.
Lebih 500 orang cedera dalam pengeboman itu, yang melumpuhkan industri pelancongan menguntungkan negara pulau tersebut. Pihak berkuasa AS pada 2021 mendakwa tiga warga Sri Lanka kerana menyokong serangan Easter, di mana lima warganegara AS terbunuh. Ketiga-tiga mereka adalah antara 25 suspek yang didakwa di Mahkamah Tinggi Sri Lanka.
Mahkamah Agung telah mendenda bekas presiden Maithripala Sirisena dan empat pegawai kanan lebih AS$1.03 juta dalam kes sivil kerana kegagalan mereka mencegah serangan. PBB telah meminta Sri Lanka menerbitkan bahagian siasatan sebelumnya ke dalam pengeboman yang tidak didedahkan kepada orang awam.
