England menewaskan Perancis 6-4 dalam perlawanan tempat ketiga Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Miami pada Sabtu, dengan Bukayo Saka menjaringkan hatrik manakala Kylian Mbappe menjadi penjaring terbanyak sepanjang zaman kejohanan itu dengan 22 gol.
Separuh Masa Pertama: England Mendominasi
Perlawanan tersebut menyaksikan England mendominasi separuh masa pertama dengan jaringan 4-0. Declan Rice membuka tirai gol melalui rembatan jarak jauh, diikuti oleh Ezri Konsa yang menanduk masuk gol kedua. Saka kemudiannya menambah dua gol lagi untuk meletakkan England dalam kedudukan selesa.
Jurulatih Perancis, Didier Deschamps, yang mengendalikan perlawanan terakhirnya sebagai ketua jurulatih, menggambarkan prestasi separuh masa pertama sebagai "bencana". Beliau membuat beberapa pertukaran pada separuh masa kedua dengan memasukkan pemain pilihan utama.
Separuh Masa Kedua: Kebangkitan Perancis dan Rekod Mbappe
Dalam masa tiga minit selepas restart, Mbappe menjaringkan gol kesembilannya dalam kejohanan ini, diikuti oleh Bradley Barcola. Mbappe, 27 tahun, kemudiannya menjaringkan gol yang membawanya melepasi Lionel Messi sebagai penjaring terbanyak dalam sejarah Piala Dunia dengan 22 gol sepanjang tiga kejohanan. Messi akan berpeluang menuntut semula rekod tersebut pada perlawanan akhir.
Saka melengkapkan hatriknya melalui sepakan penalti, tetapi Ousmane Dembele menjaringkan gol pada minit ke-96 masa tambahan, memberi harapan kepada Perancis untuk meraih keputusan seri. Jude Bellingham, bagaimanapun, menamatkan perlawanan dengan menjaringkan gol keenam England selepas merembat melepasi pertahanan Perancis, sekaligus menjadi pemain England pertama yang menjaringkan tujuh gol dalam satu kejohanan Piala Dunia.
Reaksi Mbappe dan Persediaan Akhir
"Saya lebih suka tidak menjadi penjaring terbanyak sepanjang zaman dan bermain dalam perlawanan esok," kata Mbappe selepas perlawanan.
Sementara itu, jerebu tebal akibat kebakaran hutan di Kanada menyelubungi timur Amerika Syarikat, menjejaskan kualiti udara di New York, Washington dan Midwest. New York City menjadi bandar paling tercemar di dunia pada Sabtu. Ribut petir pada Sabtu membawa hujan lebat yang sedikit melegakan keadaan, dan cuaca dijangka cerah pada Ahad.
Presiden AS Donald Trump dijangka hadir bersama kira-kira 80,000 penonton di Stadium MetLife di East Rutherford, New Jersey, bersama Presiden Mexico Claudia Sheinbaum dan Perdana Menteri Kanada Mark Carney. Trump memuji Piala Dunia sebagai "acara sukan paling berjaya, mungkin dalam sejarah dunia" pada majlis resepsi di New York bersama presiden FIFA Gianni Infantino.
Infantino pula menyatakan kejohanan ini "melebihi semua jangkaan" dan merupakan "acara manusia, sosial, dan budaya terhebat yang pernah disaksikan umat manusia".
Perlawanan Akhir: Argentina vs Sepanyol
Argentina berusaha menjadi pasukan pertama sejak Brazil pada 1962 memenangi Piala Dunia berturut-turut, manakala Sepanyol cuba meraih gelaran kedua selepas kejayaan pertama pada 2010. Perlawanan akhir di Stadium MetLife berkemungkinan menjadi penampilan terakhir Messi dalam Piala Dunia pada usia 39 tahun.
Jurulatih Argentina, Lionel Scaloni, menggesa peminat untuk memanfaatkan peluang melihat Messi memimpin pasukannya. "Dia telah mencipta sejarah. Dia adalah lagenda," kata Scaloni mengenai bekas pemain Barcelona yang membantu Argentina memenangi Piala Dunia di Qatar pada 2022. Argentina menunjukkan semangat juang yang luar biasa sepanjang kejohanan, termasuk comeback dramatik menentang England di separuh akhir. Sepanyol, sebaliknya, hampir sempurna dengan hanya satu gol bolos dalam tujuh perlawanan dan melangkah ke final selepas menewaskan Perancis dengan mudah.
