Gol menakjubkan Tiago Tomas pada minit ke-119 membawa Stuttgart mara ke final Piala Jerman untuk bertemu Bayern Munich selepas menewaskan Freiburg 2-1 dalam masa tambahan pada Khamis.
Maximilian Eggestein meletakkan Freiburg di hadapan pada separuh masa pertama, namun Deniz Undav menyamakan kedudukan 20 minit sebelum tamat masa biasa. Ketika perlawanan kelihatan menuju ke penentuan penalti, Tomas melompat tinggi dan menanduk bola ke sudut kiri gawang dengan tumit untuk mengekalkan peluang Stuttgart mempertahankan kejuaraan Piala Jerman.
Stuttgart, yang memulakan musim bola sepak Jerman dengan perlawanan Super Cup menentang juara Bundesliga Bayern, kini akan bertemu pasukan Bavaria itu sekali lagi dalam perlawanan akhir musim domestik.
“Saya keletihan. Ia adalah perjuangan seluruh tubuh,” kata Undav kepada Sky Germany, sebelum memuji Tomas. “Minit ke-119, drama murni – itulah gol terbaik yang boleh dijaringkan oleh seorang penyerang. Itu kelas dunia.”
Freiburg mendahului pada minit ke-28 apabila Eggestein menyepak bola hasil tandukan Matthias Ginter melepasi penjaga gol Stuttgart, Alexander Nuebel. Bekas penyerang Freiburg, Ermedin Demirovic, mempunyai peluang untuk menyamakan kedudukan sebelum rehat tetapi sepakan jarak dekatnya melambung di atas palang.
Freiburg berulang kali menghalang Stuttgart dengan badan mereka, dengan penyerang pelawat Igor Matanovic menyekat sepakan Undav sebelum rehat. Stuttgart menyangkakan mereka menjaringkan gol sejam perlawanan apabila Angelo Stiller merembat bola ke sudut gawang, tetapi Demirovic yang menjadi pembantu berada dalam kedudukan offside.
Tuan rumah akhirnya menembusi pertahanan Freiburg 20 minit sebelum tamat masa biasa menerusi jaringan Undav yang menyudahkan serangan balas pantas. Stuttgart mempunyai beberapa peluang pada penghujung masa biasa, termasuk sepakan Undav yang mengenai tiang kanan dan rembatan lain yang melebar, manakala penjaga gol Freiburg, Florian Mueller, menyelamatkan percubaan Chris Fuehrich.
Freiburg mempunyai alasan untuk merungut pada awal masa tambahan apabila gol Lucas Hoeler tidak diiktiraf kerana pengadil meniup wisel untuk pelanggaran lembut sebelum gol, menjadikannya tidak boleh disemak semula oleh VAR. “Ia langsung bukan pelanggaran. Kami menang, kami berpuas hati. Jika saya penyerang, saya akan marah. Nasib baik untuk kami, malang untuk Freiburg,” kata Undav.
Perlawanan kelihatan menuju ke penalti, namun kemahiran luar biasa Tomas pada minit terakhir memastikan tempat Stuttgart di perlawanan akhir di Berlin pada 23 Mei.
