Motsepe Hormati Keputusan CAS Dalam Kontroversi Perlawanan Akhir Piala Negara-Negara Afrika
Presiden Konfederasi Bola Sepak Afrika (CAF), Patrice Motsepe, telah mengumumkan pada hari Ahad bahawa beliau akan "menghormati" keputusan Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) berkenaan rayuan Senegal terhadap penarikan gelaran Piala Negara-Negara Afrika. Dalam satu sidang media di Kaherah selepas mesyuarat eksekutif CAF, Motsepe menekankan bahawa pendapat peribadinya tidak relevan dalam hal ini, dan beliau akan melaksanakan sebarang keputusan yang dikeluarkan oleh CAS.
Latar Belakang Kontroversi Perlawanan Akhir
Rayuan Senegal ini timbul selepas badan rayuan CAF membatalkan kemenangan 1-0 Senegal ke atas tuan rumah Morocco dalam perlawanan akhir Piala Negara-Negara pada 18 Januari. Dalam insiden yang mencetuskan kontroversi, ramai pemain Senegal, ketua jurulatih Pape Thiaw, dan kakitangannya meninggalkan padang di Rabat apabila Morocco diberikan penalti pada masa tambahan. Selepas mereka kembali, Brahim Diaz terlepas penalti tersebut, dan Pape Gueye menjaringkan gol pada masa tambahan untuk memenangi perlawanan penentu gelaran itu.
Jawatankuasa disiplin CAF kemudiannya mengenakan denda ke atas beberapa individu dari kedua-dua pasukan, tetapi tidak mengubah keputusan perlawanan. Morocco kemudiannya membuat rayuan dan dianugerahkan kemenangan 3-0, yang menyebabkan Senegal kehilangan gelaran mereka.
Motsepe Tekankan Kepentingan Kerjasama dan Pembaharuan
Motsepe menekankan bahawa lembaga rayuan CAF terdiri daripada hakim dan peguam bebas, dan beliau berhasrat untuk melawat Senegal dan Morocco untuk menekankan keperluan "bekerja bersama untuk membangunkan bola sepak Afrika." Lawatan ini, yang belum diberi tarikh tertentu, bertujuan untuk mengukuhkan kepercayaan dan menggalakkan perpaduan dalam kalangan negara anggota.
Dalam satu kenyataan, CAF menyatakan bahawa mereka sedang melaksanakan perubahan dan penambahbaikan kepada statut dan peraturan mereka untuk mengukuhkan kepercayaan terhadap pengadil, operator VAR, dan badan kehakiman di Afrika. Langkah-langkah ini diharapkan dapat memastikan insiden seperti yang berlaku dalam perlawanan akhir tidak berulang pada masa hadapan.
Perubahan dalam Struktur CAF dan Format Kejohanan
Motsepe juga mengumumkan bahawa pegawai CAF kelahiran Nigeria, Samson Adamu, akan menjadi setiausaha agen sementara organisasi berpusat di Kaherah ini, menggantikan Veron Mosengo-Omba yang bersara. Mosengo-Omba, bekas pegawai FIFA kelahiran Republik Demokratik Congo, telah mencapai umur persaraan wajib 66 tahun untuk kakitangan CAF.
Di samping itu, Motsepe mengulangi hasrat CAF untuk mengembangkan kejohanan Piala Negara-Negara dari 24 pasukan kepada 28 pasukan, yang bermakna lebih separuh daripada 54 negara anggota akan layak. Walaupun beliau tidak menjelaskan bila format yang diperluaskan ini mungkin diperkenalkan, beliau menekankan komitmen untuk meningkatkan daya saing dan penyertaan dalam bola sepak Afrika.
Untuk edisi 2027, kejohanan Piala Negara-Negara telah dirancang sebagai pertandingan 24 pasukan dengan 21 kelayakan menyertai tuan rumah bersama Kenya, Tanzania, dan Uganda. Namun, CAF telah membuat perubahan besar dengan memperkenalkan pusingan awal yang melibatkan 12 negara berkedudukan terendah, di mana pemenang enam perlawanan dua leg akan menyertai 42 pasukan yang mendapat bye dalam kelayakan utama.
Kesan terhadap Senegal dan Morocco
Ketika Senegal bermain menentang Peru dalam perlawanan persediaan Piala Dunia 2026 di Paris pada hari Sabtu, mereka mempamerkan trofi Piala Negara-Negara dan bermain dengan jersi yang mempunyai dua bintang—satu untuk kemenangan pertama mereka pada 2022 dan satu lagi untuk kemenangan yang dipertikaikan pada Januari. Tindakan ini mencerminkan semangat dan keteguhan pasukan itu walaupun menghadapi kontroversi.
Motsepe menegaskan bahawa keputusan CAS adalah muktamad, dan beliau berharap agar semua pihak dapat menerimanya untuk memajukan bola sepak Afrika ke arah yang lebih baik. Dengan pembaharuan yang dirancang dan lawatan diplomatik, CAF berusaha untuk memulihkan keyakinan dan memastikan keadilan dalam sukan ini.
