GENEVA, 20 Mei — Wabak maut hantavirus dan Ebola menunjukkan bahawa walaupun tindak balas terhadap krisis kesihatan awam yang diisytiharkan telah bertambah baik, kesedaran terhadap risiko pandemik masih ketinggalan, amaran seorang pakar pandemik terkemuka hari ini.
Lebih enam tahun selepas Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) mengisytiharkan pandemik Covid-19, usaha global untuk memperbaharui tindak balas krisis kesihatan awam telah meningkatkan reaksi terhadap wabak hantavirus dan Ebola, kata Helen Clark, bekas perdana menteri New Zealand dan pengerusi bersama Panel Bebas untuk Persediaan dan Tindak Balas Pandemik.
"Peraturan kesihatan antarabangsa yang baharu sedang berfungsi," katanya kepada AFP dalam satu temu bual di Geneva.
Sebaik sahaja penggera dibunyikan pada hari Jumaat lalu mengenai wabak Ebola baharu di Republik Demokratik Congo (DRC), dan apabila dunia mengetahui beberapa minggu lalu mengenai wabak hantavirus jarang berlaku di kapal persiaran MV Hondius di Lautan Atlantik, "tindak balas telah berjalan dengan agak baik," katanya.
"Isu kami kini benar-benar di hulu daripada itu," katanya, sambil menegaskan bahawa lebih banyak kerja perlu dilakukan untuk mengenal pasti risiko dan bagaimana "wabak ini terlepas kawalan".
"Saya fikir kita memerlukan lebih banyak pengetahuan mengenai persediaan berasaskan risiko," katanya, menggesa lebih tumpuan untuk mengetahui risiko anda dan "apa yang mungkin timbul", dan "bersedia untuk menanganinya".
"Isu asas seperti pengawasan, pengesanan awal... Kita masih belum sampai ke sana."
Clark berkata spesies hantavirus di sebalik wabak kapal persiaran yang mencetuskan kebimbangan kesihatan global selepas tiga orang maut diketahui endemik di kawasan Argentina tempat kapal itu berlepas.
"Tetapi kita tidak tahu sejauh mana pengetahuan tentang itu oleh kapal-kapal yang berlepas secara tetap dari sana," katanya.
Sementara itu, wabak strain Bundibugyo Ebola yang dipercayai membunuh lebih 130 orang di wilayah terpencil DRC nampaknya telah merebak tanpa dikesan selama berminggu-minggu, dengan ujian tertumpu pada strain lain menunjukkan keputusan negatif.
"Bagaimana ini boleh berlaku selama empat hingga enam minggu, ... merebak sementara tidak mendapat keputusan ujian yang diperlukan untuk menunjukkan bahawa ia adalah varian tertentu?" soal Clark.
Beliau menyeru siasatan menyeluruh terhadap "rantaian peristiwa di sini, dan apa yang boleh kita pelajari daripadanya, dan apa yang ia katakan tentang keupayaan yang kita perlukan".
Ribut Sempurna
Clark menekankan bahawa wabak Ebola khususnya telah mendedahkan kesan buruk pemotongan bantuan global yang drastik terhadap usaha pencegahan penyakit.
"Terdapat ribut sempurna," amarnya, sambil menunjukkan bagaimana negara-negara telah "tiba-tiba dijangka menampung banyak pelaburan dalam sistem kesihatan yang sebelum ini datang daripada penderma".
"Dengan niat yang terbaik sekalipun, negara termiskin dan paling rapuh tidak mempunyai wang di bank untuk berbuat demikian, jadi perkara akan diabaikan merentas pelbagai bidang."
Clark menegaskan bahawa "solidariti global kekal sangat penting".
"Kita bercakap tentang barangan awam global," tegasnya, sambil menunjukkan kes Ebola yang disahkan dalam warga AS dan bagaimana hantavirus "muncul di tempat-tempat di mana orang (turun) dari kapal".
"Kita dalam ini bersama-sama, dan oleh itu kita perlu melihat cara membiayai persediaan atau tindak balas yang mencerminkan kepentingan bersama kita," katanya. — AFP
