Manchester United Kukuhkan Cengkaman di Tempat Keempat, Spurs Terhuyung-hayang di Zon Penyingkiran
Manchester United melangkah lebih hampir ke Liga Juara-Juara selepas menewaskan Chelsea 1-0 di Stamford Bridge pada Sabtu, sementara Tottenham Hotspur terus terperangkap dalam zon penyingkiran selepas seri 2-2 yang dramatik dengan Brighton & Hove Albion.
Kemenangan Penting United di Stamford Bridge
Gol tunggal Matheus Cunha tepat sebelum separuh masa pertama cukup untuk membawa tiga mata berharga kepada Manchester United dalam perlawanan Liga Perdana Inggeris. Pemain tengah Brazil itu menyapu masuk hantaran silang Bruno Fernandes untuk memecah kebuntuan dalam perlawanan sengit tersebut.
Kemenangan ini membuka jurang 10 mata antara United di tempat ketiga dengan Chelsea di tempat keenam, sekaligus hampir memastikan pasukan Michael Carrick itu akan kembali ke Liga Juara-Juara selepas dua musim terpinggir.
"Ia sangat besar untuk kami, kemenangan yang penting," kata Carrick selepas perlawanan. "Datang ke sini dan mengekalkan jaringan bersih seperti yang kami lakukan, serta mempertahankan dengan cara kami berjaya, saya rasa ia adalah persembahan yang hebat."
Drama Penuh Emosi di Stadium Tottenham Hotspur
Sementara itu, Tottenham mengalami lagi satu kepedihan apabila terlepas kemenangan penting dalam perlawanan pertama Roberto De Zerbi di stadium sendiri sebagai ketua jurulatih. Spurs sepatutnya meraih kemenangan pertama dalam 15 perlawanan liga sebelum Georginio Rutter menjaringkan gol penyamaan untuk Brighton pada minit ke-90+5.
Perlawanan itu menyaksikan Pedro Porro membuka jaringan untuk Tottenham pada minit ke-28 sebelum Kaoru Mitoma menyamakan kedudukan dengan voli spektakular pada minit ke-45+3. Xavi Simons kemudiannya meletakkan Spurs di depan sekali lagi dengan rembatan cantik pada minit ke-77, namun kegembiraan penyokong rumah tidak bertahan lama.
Jan Paul van Hecke berjaya mengatasi Kevin Danso sebelum menghantar bola kepada Rutter yang meletupkan jaringan tinggi ke gawang Tottenham pada saat-saat akhir perlawanan.
Perjuangan Sengit untuk Kekal dalam Liga Perdana
Keputusan seri ini mengekalkan Tottenham di zon penyingkiran, hanya satu mata di belakang West Ham United yang mempunyai satu perlawanan dalam tangan. De Zerbi tetap optimis tentang peluang pasukannya untuk mengelak penyingkiran.
"Setiap daripada kami tahu ini saat yang sukar, situasi yang mencabar, tetapi kami masih mempunyai lima perlawanan lagi, 15 mata," kata jurulatih Itali itu. "Dan pasukan ini mampu memenangi lima perlawanan berturut-turut."
Perkembangan Lain dalam Liga Perdana
Dalam perlawanan lain, Wolverhampton Wanderers hampir pasti tersingkir selepas tewas 3-0 kepada Leeds United. Kemenangan Leeds ini hampir memastikan kelangsungan mereka dalam liga perdana selepas dua gol dalam dua minit oleh James Justin dan Noah Okafor serta penalti Dominic Calvert-Lewin pada minit ke-90+4.
Bournemouth meningkatkan tekanan ke atas Eddie Howe dengan kemenangan 2-1 ke atas Newcastle United di St James' Park, manakala Brentford terlepas peluang untuk mengatasi Chelsea selepas seri 0-0 dengan Fulham.
Perhatian kini beralih kepada pertembungan besar antara Arsenal dan Manchester City pada Ahad yang mungkin menentukan juara liga musim ini. Arsenal memimpin enam mata tetapi City mempunyai satu perlawanan dalam tangan dan kelebihan bermain di rumah di Etihad Stadium.
