Seorang komander kanan tentera AS di Timur Tengah sekali lagi mengelak daripada mengambil tanggungjawab atas serangan ke atas sebuah sekolah di Iran yang mengorbankan 155 orang pada hari pertama perang, sambil menegaskan siasatan 'kompleks' masih dijalankan.
Kenyataan Brad Cooper
Laksamana Brad Cooper, komander Central Command (CENTCOM) AS, memberitahu panel pengawasan Kongres bahawa 'sekolah itu sendiri terletak di pangkalan peluru berpandu krus IRGC yang aktif', menjadikan siasatan 'lebih kompleks daripada serangan biasa'. IRGC merujuk kepada Pengawal Revolusi Islam Iran.
Serangan itu membunuh 73 kanak-kanak lelaki, 47 kanak-kanak perempuan, 26 guru, tujuh ibu bapa, seorang pemandu bas sekolah, dan seorang lagi dewasa di bandar selatan Minab pada 28 Februari, menurut media rasmi Iran.
Reaksi Ahli Kongres
Cooper menjawab soalan daripada Ahli Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Dewan Adam Smith, seorang Demokrat, yang berkata bahawa 'pada masa lalu, apabila kita mempunyai kesilapan seperti ini, ia telah diakui dengan cepat, walaupun siasatan lanjut diperlukan'. Cooper berjanji untuk berkongsi hasil siasatan apabila selesai. Smith menjawab, 'Jadi itu 'tidak'. Kami tidak akan bertanggungjawab untuk sesuatu yang kami lakukan dengan jelas.'
The New York Times sebelum ini melaporkan bahawa sekolah itu terkena peluru berpandu krus Tomahawk AS, senjata yang tidak dimiliki Iran. CNN juga melaporkan bahawa AS bertanggungjawab atas serangan itu.
Penafian dan Tindakan
Presiden AS Donald Trump pada mulanya mendakwa Iran sendiri mungkin bertanggungjawab kerana 'mereka tidak mempunyai ketepatan langsung' dengan peluru mereka. Dewan Rakyat memfailkan prosiding pemecatan terhadap Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth selepas serangan itu, walaupun ini dilihat simbolik memandangkan kawalan Republikan ke atas dewan.
Iran pada mulanya mendakwa lebih 175 guru dan pelajar terbunuh, sebelum kemudian menyemak semula jumlah kematian. AFP tidak dapat mengakses lokasi untuk mengesahkan butiran yang dilaporkan media Iran. Israel secara konsisten menafikan sebarang penglibatan.
Pegawai AS, termasuk pemimpin tentera, berulang kali mengatakan mereka tidak menyasarkan orang awam.
