Arsenal menamatkan penantian 22 tahun untuk dinobatkan sebagai juara Liga Perdana Inggeris pada Selasa selepas Manchester City hanya mampu seri 1-1 dengan Bournemouth. City perlu menang untuk membawa perebutan gelaran ke perlawanan terakhir, tetapi Bournemouth melanjutkan rentak tanpa kalah kepada 17 perlawanan liga, satu rentak yang memastikan bola sepak Eropah buat pertama kali dalam sejarah kelab.
Kemenangan Bersejarah Arsenal
Selepas menduduki tempat kedua untuk tiga musim berturut-turut, pasukan Mikel Arteta akhirnya berjaya menamatkan kemarau trofi selama enam tahun. Arsenal menghampiri gelaran dengan kemenangan 1-0 yang tidak meyakinkan ke atas Burnley yang sudah tersingkir pada Isnin, yang meletakkan mereka lima mata di depan City. Pasukan yang mendahului liga sepanjang musim ini telah bangkit semula dengan cemerlang sejak tewas kepada City bulan lalu, dengan memenangi empat perlawanan liga berturut-turut tanpa bolos gol.
Krisis di Manchester City
Pada Isnin, hanya 48 jam selepas melengkapkan dua trofi domestik dengan kemenangan ke atas Chelsea dalam final Piala FA, City digegarkan dengan laporan meluas bahawa pengurus Pep Guardiola akan meninggalkan kelab selepas sedekad memegang jawatan pada akhir musim. Kemenangan di Wembley pada Sabtu memastikan trofi ke-20 dalam pemerintahan gemilang Guardiola. Namun, beliau tidak dapat menambah enam gelaran Liga Perdananya apabila Aston Villa melawat Etihad pada Ahad, yang dijangka menjadi perlawanan terakhirnya.
Guardiola telah memberi amaran bahawa keletihan mungkin menjejaskan City menentang Bournemouth yang bermotivasi tinggi, yang masih menyasarkan kelayakan Liga Juara-Juara untuk musim depan. Pada ketika ini, Bournemouth akan berada di Liga Europa selepas memastikan mereka tidak akan turun lebih rendah daripada tempat ketujuh. Tempat keenam mungkin cukup untuk tempat di Liga Juara-Juara jika Aston Villa menduduki tempat kelima dan memenangi final Liga Europa pada Rabu.
Perlawanan yang Mengecewakan
Peminat City dengan sayu menyanyi "Satu tahun lagi, Guardiola" pada peringkat awal di Stadium Vitality dalam usaha untuk meyakinkan jurulatih berhias mereka untuk menghabiskan musim terakhir kontraknya. Namun, jika peminat yang melawat berharap pemain City akan diilhamkan untuk memberi Guardiola perpisahan yang gemilang, mereka kecewa. Antoine Semenyo meletakkan bola di jaring pada kepulangannya ke Bournemouth tetapi diisytiharkan ofsaid dalam detik terbaik City pada separuh masa pertama yang hambar.
Tuan rumah tiba-tiba hidup untuk membuka jaringan pada minit ke-39. Eli Junior Kroupi melencongkan sepakan hebat ke sudut atas untuk mencipta rekod baru 13 gol dalam musim sulung Liga Perdana untuk seorang remaja. Nico O'Reilly mensia-siakan peluang terbaik City untuk menyambung hidup apabila diselamatkan oleh Djordje Petrovic beberapa saat selepas separuh masa kedua bermula. Guardiola memerhati dengan cemas apabila cabaran kejuaraan pasukannya pudar dengan lemah.
Selepas memenangi perlawanan penentu kejuaraan menentang Arsenal bulan lalu, City meletakkan nasib kejuaraan kembali ke tangan saingan mereka dengan seri 3-3 di Everton. Guardiola kelihatan akan pergi tanpa memenangi liga untuk dua musim berturut-turut buat pertama kali dalam kerjaya kejurulatihannya. Rayan dan David Brooks mengenai tiang apabila Bournemouth sepatutnya meraih kemenangan dalam perlawanan terakhir Andoni Iraola di laman sendiri. Penjaring gol penyamaan Erling Haaland pada masa kecederaan terlalu sedikit, terlalu lewat untuk menyelamatkan cabaran kejuaraan City. Namun, ia adalah gol besar untuk Liverpool, yang kini mempunyai kelebihan tiga mata ke atas Bournemouth dan kelebihan perbezaan gol enam menjelang hari terakhir perjuangan untuk memastikan tempat lima teratas dan bola sepak Liga Juara-Juara.
