Kontroversi Piala Dunia: Duta AS Minta FIFA Gantikan Iran Dengan Itali
WASHINGTON, 23 April 2026 — Seorang duta khas kepada Presiden Amerika Syarikat Donald Trump telah meminta FIFA menggantikan Iran dengan Itali dalam kejohanan Piala Dunia yang akan datang, menurut laporan Financial Times pada Rabu.
Usaha Memulihkan Hubungan Diplomatik
Rancangan ini merupakan usaha untuk memulihkan hubungan antara Trump dan Perdana Menteri Itali Giorgia Meloni selepas kedua-duanya berselisih faham berikutan serangan presiden Amerika terhadap Paus Leo XIV mengenai perang Iran. Financial Times melaporkan perkara ini dengan merujuk kepada sumber yang mengetahui perkara tersebut.
"Saya mengesahkan bahawa saya telah mencadangkan kepada Trump dan (Presiden FIFA Gianni) Infantino agar Itali menggantikan Iran di Piala Dunia. Saya merupakan rakyat asal Itali dan ia akan menjadi impian untuk melihat pasukan Azzurri bertanding dalam kejohanan yang dianjurkan oleh AS. Dengan empat gelaran, mereka mempunyai rekod yang membenarkan penyertaan," kata duta khas AS Paolo Zampolli kepada Financial Times.
Tiada Respons Rasmi Daripada Pihak Berkenaan
Rumah Putih, FIFA, Persekutuan Bola Sepak Itali (FIGC) dan persekutuan bola sepak Iran (FFIRI) tidak serta-merta memberikan respons kepada permintaan komen daripada Reuters.
Itali mengalami kejutan pada Mac lalu apabila pasukan kebangsaan mereka gagal layak ke Piala Dunia untuk kali ketiga berturut-turut selepas tewas 4-1 dalam penentuan penalti kepada Bosnia dan Herzegovina dalam perlawanan akhir play-off kelayakan.
Iran Kekal Bersedia Untuk Bertanding
Financial Times melaporkan bahawa Iran mengeluarkan kenyataan pada Rabu menyatakan mereka bersedia untuk kejohanan tersebut dan merancang untuk menyertai. Reuters tidak dapat mengesahkan laporan tersebut dengan serta-merta.
Iran telah menyatakan lebih awal pada April bahawa mereka hanya akan membuat keputusan mengenai penyertaan pasukan kebangsaan dalam Piala Dunia setelah menerima respons daripada FIFA mengenai pemindahan perlawanan mereka dari AS ke Mexico.
Kontroversi ini menimbulkan persoalan serius mengenai campur tangan politik dalam sukan antarabangsa, terutamanya dalam kejohanan bergengsi seperti Piala Dunia FIFA. Cadangan penggantian pasukan di tengah-tengah proses kelayakan yang telah selesai dianggap sebagai preseden berbahaya yang boleh menjejaskan integriti persaingan sukan.
Pakar sukan antarabangsa menyatakan kebimbangan bahawa langkah sedemikian boleh membuka pintu kepada lebih banyak campur tangan politik dalam sukan pada masa hadapan, yang secara tradisinya berusaha untuk mengekalkan neutraliti dan fokus kepada kecemerlangan atletik semata-mata.
