KUALA LUMPUR, 27 April — Bekas bintang Arsenal dan Real Madrid, Mesut Ozil, telah menggalakkan Malaysia untuk memperkukuh pelaburan dalam akademi belia dan pembangunan akar umbi bagi meningkatkan standard bola sepak negara.
Pembangunan ekosistem bola sepak
Ozil, yang juga pemain antarabangsa Jerman dari 2009 hingga 2018, berkata pembinaan ekosistem bola sepak yang kukuh bermula dengan memupuk bakat muda melalui pendidikan yang betul dan sokongan berstruktur di semua peringkat permainan.
"Apa yang penting dalam bola sepak adalah membuat pelaburan yang baik dalam akademi dan golongan muda, serta menyokong kelab amatur dan profesional," katanya pada Sidang Kemuncak Kepimpinan Malaysia-Türkiye 2026 di Universiti Teknologi Malaysia (UTM) di sini hari ini.
Komitmen jangka panjang
Beliau juga menegaskan bahawa komitmen jangka panjang terhadap pembangunan belia boleh melihat lebih ramai pemain Malaysia mencipta nama di peringkat antarabangsa.
"Saya fikir jika ini dilakukan sebagai sebuah negara, maka ramai pemain bola sepak Malaysia akan dilihat di pentas dunia," tambah Ozil yang lahir di Jerman dan berketurunan Turki.
Menangani tekanan di peringkat tertinggi
Mengenai menangani tekanan di peringkat tertinggi, Ozil menyebut keyakinan diri dan kepercayaan terhadap rakan sepasukan sebagai kunci, terutamanya dalam perlawanan berisiko tinggi.
"Di padang, saya tidak pernah merasakan tekanan. Saya sentiasa percaya pada diri sendiri dan rakan sepasukan. Walaupun kami kalah dalam perlawanan besar, kami tidak pernah berputus asa dan sentiasa berusaha untuk memperbaiki diri," katanya.
Beliau juga menekankan bahawa kepimpinan sebenar tercermin dalam cara individu bertindak balas terhadap kegagalan.
"Jika semuanya berjalan lancar, ia mudah. Tetapi apabila sesuatu berlaku salah, anda perlu belajar daripada kesilapan dan kembali lebih kuat," tambahnya.
Kehadiran pemimpin lain
Sidang kemuncak itu, yang menarik lebih 500 peserta, turut dihadiri oleh Menteri Pendidikan Tinggi Datuk Seri Dr Zambry Abd Kadir dan presiden Majlis Pendidikan Tinggi Türkiye, Profesor Dr Erol Özvar.
Ia juga menampilkan sesi khas bersama tokoh-tokoh terkemuka seperti Timbalan Menteri Ekonomi Datuk Mohd Shahar Abdullah dan Pengerusi Eksekutif Polity, Nurul Izzah Anwar.
Inisiatif strategik ini adalah hasil kerjasama antara Kementerian Pendidikan Tinggi, Kementerian Pendidikan, Kementerian Belia dan Sukan serta Yayasan Sycamore.
— BERNAMA
