Roberto Martinez, pengurus pasukan bola sepak Portugal, menyatakan bahawa momentum kukuh yang dimiliki oleh pasukannya tidak akan memberi banyak kelebihan apabila Piala Dunia 2026 bermula. Dalam temu bual dengan Reuters di Lisbon pada Khamis, Martinez menjelaskan bahawa kejohanan yang diperluas kepada 48 pasukan dan berlangsung di tiga negara berbeza akan membawa cabaran yang tidak dapat diramalkan.
Cabaran Piala Dunia yang Tidak Diketahui
“Kita bercakap tentang memasuki kawasan yang tidak diketahui,” kata Martinez. “Empat puluh lapan pasukan bermaksud tempoh yang lebih panjang. Anda perlu mempunyai ketahanan yang luar biasa... Anda tidak bersedia untuk detik-detik ikonik – anda menyediakan pasukan untuk beraksi dalam apa jua keadaan.”
Portugal datang dengan keyakinan selepas kempen kelayakan yang sempurna dan kejuaraan Liga Negara-Negara, tetapi Martinez cepat-cepat menepis sebarang anggapan bahawa prestasi baik itu menjamin kejayaan. “Apa-apa yang telah kami lakukan setakat ini hanya memberi anda tiga perlawanan dalam Piala Dunia. Ia tidak memberi anda apa-apa,” katanya. “Anda tiba di Piala Dunia, anda ada tiga perlawanan dalam fasa kumpulan, dan semuanya bermula di sana.”
Pemerhatian dari Piala Dunia Kelab
Martinez berpeluang memerhati Piala Dunia Kelab di Amerika Syarikat tahun lalu sebagai ahli Kumpulan Kajian Teknikal FIFA, pengalaman yang digambarkannya sebagai penting untuk memahami apa yang mungkin dihadapi Portugal. Pengajarannya bukan sahaja taktikal tetapi juga meteorologi, logistik, dan psikologi.
“Kerumitan bermain di zon waktu berbeza, dengan haba, kelembapan, hampir detik-detik ketidakpastian apabila ribut melanda,” katanya. “Terdapat banyak aspek yang sangat, sangat berbeza dalam cara permainan dimainkan dalam keadaan tersebut berbanding apa yang kita lakukan di Eropah.”
Beliau juga mengkaji bagaimana pasukan menggunakan kem tumpuan, ada yang memilih satu pangkalan yang biasa, manakala yang lain bergerak lebih dekat ke bandar perlawanan. “Kami telah beralih daripada kerumitan persediaan kepada peluang untuk menggunakan pengalaman kami dalam persediaan,” katanya.
Geografi Piala Dunia
Martinez tahu geografi Piala Dunia boleh membentuk kempen sesebuah pasukan. Beliau membezakan Russia, dengan jarak yang luas, dengan Qatar, di mana pasukan boleh tinggal di satu hotel dan tidak banyak bergerak.
Kesakitan Separuh Akhir
Jurulatih berbangsa Sepanyol itu telah melalui kedua-dua keseronokan dan kekejaman Piala Dunia. Bersama Belgium pada 2018, beliau menewaskan Brazil dalam suku akhir yang katanya membawa “halangan psikologi yang besar” dan kemudian menderita akibat kekalahan di separuh akhir sebelum bangkit memenangi tempat ketiga.
“Kalah di separuh akhir adalah seseorang mengambil, mengoyak hati anda dari impian untuk berada di perlawanan akhir,” kata Martinez. Parut tersebut membentuk pandangannya bahawa Piala Dunia tidak dimenangi hanya dengan bola sepak yang paling cantik.
“Piala Dunia adalah sesuatu yang anda tidak pernah bersedia untuk berjaya. Ia hampir seperti anda perlu mencari jalan dalam perjalanan itu,” kata Martinez. “Lawan memainkan peranan, apa yang berlaku dalam permainan memainkan peranan, nasib memainkan peranan.”
Ketahanan Lebih Penting daripada Bakat
Ditanya mengenai pandangan Carlo Ancelotti bahawa pasukan yang paling tahan lasak sering menang dan bukannya yang terbaik, Martinez bersetuju. “Perbezaannya adalah sepakan penalti, keputusan baik di sepertiga akhir, sedikit nasib apabila bola terkena tiang dan masuk atau terkena tiang dan keluar,” katanya.
“Dalam Piala Dunia, anda kadang-kadang perlu mempunyai sifat yang tidak berkaitan dengan bakat. Ia adalah nilai pasukan, ketahanan itu, tahu bagaimana untuk menderita.” Portugal mempunyai bakat, katanya, tetapi 2026 akan menguji kebolehsuaian mereka sama seperti teknik mereka. “Marginnya adalah minimum,” kata Martinez. “Dengan 48 pasukan dan tiga negara, margin akan menjadi lebih kecil.”
