Pemain badminton Malaysia, K Letshanaa, nyaris mencipta kejutan besar apabila memberikan tentangan sengit kepada juara Olimpik Tokyo 2020, Chen Yufei, sebelum akhirnya tewas dalam perlawanan pusingan pertama Terbuka Singapura hari ini.
Letshanaa yang berada di ranking ke-30 dunia memulakan perlawanan dengan garang dan berjaya merampas set pertama daripada pemain China itu. Namun, kelas dan pengalaman Chen Yufei akhirnya terbukti apabila beliau bangkit untuk menang 19-21, 21-15, 21-17 dalam tempoh 66 minit yang mendebarkan.
Permainan Cemerlang Letshanaa
Pemain berusia 22 tahun itu tidak gentar berdepan lawan yang lebih berpengalaman. Dalam set pertama, Letshanaa berjaya menyamakan kedudukan 19-19 sebelum meraih dua mata berturut-turut untuk mengejutkan pemain keempat ranking dunia itu.
Kejayaan itu memberi semangat kepada Letshanaa untuk terus menekan Chen Yufei pada set kedua. Beliau kekal dalam saingan rapat sebelum Chen Yufei menemui rentak pada pertengahan set untuk mendahului 11-8. Chen Yufei kemudiannya menang 21-15 untuk memaksa set penentuan.
Perlawanan Sengit Set Ketiga
Letshanaa tidak mahu mengalah begitu sahaja. Pada set ketiga, beliau kembali memberikan tentangan hebat dengan pertukaran pukulan yang pantas. Namun, ketenangan Chen Yufei saat genting menjadi penentu apabila beliau berjaya mendahului di penghujung set untuk menang 21-17 dan menamatkan perlawanan.
Kekalahan Letshanaa menambah derita skuad wanita Malaysia selepas Wong Ling Ching turut tersingkir di pusingan awal. Wong yang berada di ranking ke-34 dunia tewas kepada pemain Jepun, Riko Gunji, 22-20, 21-17.
