Pelumba muda Itali, Kimi Antonelli, yang mendahului kejuaraan dunia, menetapkan rentak pada Jumaat dengan mengatasi rakan sepasukan Mercedes, George Russell, dalam sesi latihan bebas pertama yang dilanda tiga bendera merah di Grand Prix Kanada.
Sesi Latihan Bebas Pertama
Antonelli, 19 tahun, yang mengejar kemenangan keempat berturut-turut untuk melanjutkan kelebihan 20 mata ke atas Russell dalam saingan kejuaraan, menjadi yang terpantas pada kedua-dua tayar keras dan lembut. Dia mencatat masa satu minit 13.402 saat, 0.142 saat di hadapan Russell dalam sesi yang terganggu oleh tiga bendera merah.
Di belakang mereka adalah dua pelumba Ferrari, dengan Lewis Hamilton di tempat ketiga di hadapan Charles Leclerc, dan juara empat kali Max Verstappen di tempat kelima untuk Red Bull. Juara dunia Lando Norris berada di tempat keenam di hadapan rakan sepasukan McLaren, Oscar Piastri, pelumba baru Arvid Lindblad dari Racing Bulls, Nico Hulkenberg dari Audi, dan juara dua kali Fernando Alonso dari Aston Martin yang bangkit semula.
Bendera Merah
Tiga bendera merah berlaku selepas Liam Lawson memberhentikan kereta Racing Bullsnya di trek akibat masalah kotak gear, Alex Albon melanggar marmot dalam Williamsnya dan terhempas, dan akhirnya Esteban Ocon melanggar dinding dalam Haasenya.
Selepas banyak gosip di paddock mengenai masa depannya, Verstappen cepat berada di atas apabila sesi tunggal bermula dengan bersungguh-sungguh, mencatat pusingan dalam 1:17.432 sebelum Piastri pergi lebih laju dan pelumba Belanda itu bertindak balas dalam 1:15.895.
Verstappen telah mencadangkan pada hari Khamis bahawa dia mungkin kekal di F1 jika peralihan yang dicadangkan tahun depan kepada pecahan 60-40 antara kuasa mekanikal dan bateri diperkenalkan, untuk menggantikan 50-50 yang digunakan pada musim pertama 'era hibrid' baharu ini.
Kemas Kini Pasukan
Kebanyakan pasukan memperkenalkan pakej kemas kini dengan Mercedes membawa satu set bahagian baru yang besar dan McLaren kemas kini kedua mereka. Ferrari dan Aston Martin nampaknya tidak mempunyai kemas kini.
Sesi dihentikan oleh bendera merah selepas Liam Lawson terhenti dengan masalah kotak gear selepas 15 minit, menyebabkan kelewatan semasa kereta Racing Bullsnya dialihkan. Tindakan disambung semula selepas lima minit. Bagi Lawson, ini adalah satu lagi kemunduran malang berikutan masalahnya di Miami, awal Mei, apabila kegagalan teknikal menyebabkan dia berlanggar dengan Pierre Gasly dari Alpine dan keretanya terbalik separuh.
Apabila mereka tenang, Piastri dan kemudian Russell mendahului masa pada pagi yang cerah di Circuit Gilles Villeneuve, pelumba Australia itu bertindak balas untuk mencatat 1:14.963 dan mendahului hampir setengah saat daripada pelumba Britain itu dengan Antonelli ketiga, sebelum Hamilton melompat ke tempat kedua.
Albon kemudian hilang kawalan ke atas Williamnya di Selekoh Tujuh selepas 28 minit, mengalami kerosakan pada sayap belakang dan roda belakang selepas melanggar penghadang semasa dia cuba mengelak daripada melanggar marmot (tupai tanah besar yang berasal dari Amerika Utara, juga dikenali sebagai groundhog).
Kebangkitan Mercedes
Selepas rehat 15 minit, dengan masa yang hilang ditambah kepada sesi, tindakan disambung semula dan Russell segera memotong masanya kepada dalam 0.013 saat daripada Piastri sebelum Antonelli mencuri tempat teratas hanya untuk melihat Russell mengambil alih dalam 1:14.560. Kedua-duanya memotong masa mereka, Antonelli berlari terpantas dalam 1:14.392 dengan kelebihan 0.052 dengan baki 23 minit – dan Piastri ketiga ketinggalan lebih daripada setengah saat.
Jelas bahawa kemas kini Mercedes berfungsi dan para pelumba menikmati persaingan berkelajuan tinggi. Dengan baki 15 minit, Hamilton naik ke tempat ketiga, 0.36 di belakang, manakala Russell bertukar kepada tayar lembut untuk mencatat 1:13.850 dan mendahului, diikuti oleh Antonelli yang melakukan 1:13.402 untuk mendapatkan semula inisiatif.
