Antoine Semenyo menghasilkan salah satu gol terbaik dalam sejarah final Piala FA dengan sepakan 'back-flick' yang berani untuk memastikan kemenangan 1-0 Manchester City ke atas Chelsea di Wembley pada Sabtu.
Momen Ajaib Semenyo
Semenyo menceriakan perlawanan final yang agak hambar pada lewat separuh masa kedua apabila dia melakukan sentuhan indah untuk menyambut hantaran lintang Erling Haaland ke dalam jaringan. Pemain sayap Ghana itu menyertai barisan penjaring gol ikonik final Piala FA seperti Ricky Villa, Michael Owen, Roberto Di Matteo dan Steven Gerrard.
Yang menariknya, pemain berusia 26 tahun itu — yang merupakan pembelian bernas dari Bournemouth dalam jendela perpindahan Januari — dilahirkan hanya beberapa langkah dari stadium Stamford Bridge Chelsea di barat London.
Kejayaan Kelapan City
Kejayaan Piala FA kali ketiga di bawah era Guardiola menamatkan rentak dua kekalahan berturut-turut City dalam final menentang Crystal Palace dan Manchester United. Guardiola, yang juga menjulang trofi pada 2023 dan 2019, kini telah memenangi 20 trofi dalam dekad gemilangnya sebagai pengurus City.
Perhatiannya kini akan beralih kepada harapan tipis City untuk menjadikannya 21 trofi dengan keajaiban dalam perlumbaan kejuaraan Liga Perdana. City, yang berada dalam rentak 21 perlawanan tanpa kalah di dalam negara, akan ketinggalan lima mata di belakang pendahulu Arsenal jika The Gunners menewaskan Burnley yang sudah tersingkir di tempat sendiri pada Isnin.
Anak buah Guardiola boleh merapatkan jurang kembali kepada dua mata dengan kemenangan di Bournemouth dalam perlawanan kedua terakhir musim ini pada Selasa. Namun, Arsenal masih akan menjamin kejuaraan Inggeris pertama mereka sejak 2004 dengan kemenangan di Palace pada 24 Mei.
Masa Depan Guardiola
Sebelum lawatan ke-24 ke Wembley bersama City, Guardiola bergurau bahawa dia "sangat kecewa" kerana tidak mempunyai tempat duduk yang dinamakan sempena namanya di rumah bola sepak Inggeris. Sama ada dia akan kembali bersama City masih menjadi tanda tanya. Ketidakpastian telah mengelilingi masa depan Guardiola sepanjang musim dan, dengan hanya setahun lagi dalam kontraknya, pengurus berusia 55 tahun itu masih belum memberi petunjuk sama ada dia akan kekal atau pergi pada akhir musim ini.
Jika ini akan menjadi pengakhiran era, Semenyo memastikan Guardiola akan pergi dengan sekurang-kurangnya satu lagi kenangan emas.
Pukulan Maut untuk Chelsea
Bagi Chelsea, kekalahan ini adalah tamparan terbaru dalam kempen yang bergelora. Tanpa kemenangan dalam tujuh perlawanan liga terakhir, mereka berada di tempat kesembilan dengan hampir tiada peluang untuk layak ke Liga Juara-Juara musim depan. Di bawah pengurus sementara Calum McFarlane, mereka menghasilkan persembahan yang bertarung tetapi akhirnya tidak berkesan, menekankan mengapa peminat yang kecewa membantah pemilik BlueCo sebelum sepak mula dan melaungkan "kami mahu Chelsea kami kembali".
Dengan Chelsea berpuas hati untuk bertahan dalam pertahanan lima pemain, City menguasai penguasaan bola untuk jangka masa panjang pada separuh masa pertama, tetapi tidak dapat memecah kebuntuan. Ia adalah acara yang berhati-hati dan sering hambar, sesuai dengan dua pasukan yang telah mengecewakan musim ini.
Haaland melepaskan tembakan dari sudut tirus selepas merampas bola di tepi kawasan Chelsea. Haaland mengancam untuk membuka pertahanan Chelsea yang teratur pada lewat separuh masa pertama, meluru ke hadapan untuk menerima hantaran Marc Guehi dengan sepakan kuat yang diselamatkan Robert Sanchez di tiang dekatnya.
Bergantung hanya pada serangan balas sekali-sekala, Chelsea berasa terkilan sejurus sebelum rehat apabila tuntutan penalti mereka ditolak selepas Joao Pedro dijatuhkan oleh Abdukodir Khusanov. Semenyo sepatutnya memecah kebuntuan sejurus selepas rehat, menanduk bola dari jarak enam ela selepas melompat untuk menyambut hantaran lintang Nico O'Reilly.
Kepala Moises Caicedo ditanduk keluar dari garisan oleh Rodri selepas penjaga gol City James Trafford gagal menangani sepakan sudut. Namun, City akhirnya memberikan pukulan maut pada minit ke-72. Haaland membuat larian pintar di sebelah kanan kawasan Chelsea dan memotong bola kembali kepada Semenyo, yang dengan cekap menanduk bola ke sudut jauh dari jarak dekat.
