Pemain badminton Denmark, Anders Antonsen, berjaya memenangi kejuaraan perseorangan lelaki Thailand Open pada Ahad dengan menewaskan pemain tuan rumah, Kunlavut Vitidsarn, sekali gus membalas kekalahan tahun lalu.
Kemenangan Penuh Perjuangan
Antonsen yang merupakan pemain ranking ketiga dunia menang 9-21, 24-22, 21-18 dalam masa 1 jam 37 minit di Bangkok. Pemain berusia 29 tahun itu mara ke final selepas mendapat kemenangan percuma di separuh akhir apabila pemain ranking pertama dunia, Shi Yuqi dari China, menarik diri. Shi sebelum ini menarik diri daripada Malaysia Open pada Januari akibat kecederaan belakang.
Antonsen mengakui dia "agak bernasib baik" kerana Shi menarik diri, memanggil atlet China itu sebagai "lawan yang sangat sukar". Bunyi sorakan penonton dan kesukaran mencari bedak genggaman dalam begnya semasa perlawanan juga mengganggu fokusnya.
"Fikiran saya ke mana-mana tetapi tidak pada perlawanan. Tetapi tiba-tiba saya mendahului 5-0 dan saya seperti, 'oh wow, OK, saya ada peluang sekarang,'" katanya.
Kunlavut, 25, yang merupakan pemain ranking kedua dunia, memenangi Thailand Open tahun lalu dengan menewaskan Antonsen di final. "Untuk menang tahun ini terasa luar biasa," kata Antonsen.
Kunlavut menyifatkan ia sebagai "perlawanan yang sangat sukar", menambah bahawa Antonsen "datang untuk menyerang dahulu" dan ketinggiannya membolehkan dia "mengawal apa sahaja di gelanggang".
Kejuaraan Wanita
Dalam final perseorangan wanita, pemain ranking ketiga dunia, Akane Yamaguchi dari Jepun, menewaskan Chen Yufei dari China yang berada di ranking keempat. Yamaguchi menang 21-14, 21-18 dalam masa 39 minit.
"Tahun ini saya tidak mara ke final lain jadi keputusan ini sangat penting bagi saya," katanya selepas kemenangannya. "Seiring perlawanan berjalan, saya rasa Chen Yufei lebih banyak menyerang jadi daripada gugup, saya cuba bertenang dan bermain perlawanan saya sendiri," kata Yamaguchi, sambil menambah dia "gembira dapat bermain permainan serangan yang baik".
Dalam final beregu wanita, Bao Lijing dan Cao Zihan dari China mengatasi Rin Iwanaga dan Kie Nakanishi dari Jepun. Indonesia, Leo Rolly Carnando dan Daniel Marthin, muncul juara dalam beregu lelaki menewaskan Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty dari India selepas mata perlawanan yang sengit.
