KUALA LUMPUR: Sepasang antibiotik yang tersisa selepas demam, setengah botol sirap batuk di kabinet dapur, serta pil tahan sakit yang telah luput berbulan-bulan — situasi ini biasa dalam kebanyakan isi rumah Malaysia. Apabila tiba masa untuk membersihkannya, ramai memilih untuk membuang ke dalam tong sampah, menuang cecair ke sinki atau menyiramnya ke tandas. Tetapi apa sebenarnya yang berlaku selepas ia meninggalkan rumah?
Persoalan itulah yang mengingatkan Saw Pui San, pensyarah kanan di Sekolah Farmasi Universiti Monash Malaysia, tentang cerita yang dikongsi pelajarnya. "Ibu pelajar itu selalu berkata, 'Jangan risau, ia akan pergi,'" kata Saw semasa pelancaran kempen pelupusan ubat DROP – "Dispose Right; Protect Our Planet" – baru-baru ini. "Dan anak itu tertanya-tanya, 'Ke mana perginya?'"
Tiada Tempat Bernama 'Away'
"Hakikatnya, tiada istilah 'away'. Apabila kita menuang ubat ke sinki, menyiramnya ke tandas atau membuangnya ke dalam tong sampah, ia tidak terus hilang. Ia meninggalkan rumah kita, tetapi tidak berakhir di situ," tegas Saw. Realisasi mudah itu menjadi teras inisiatif komuniti ini, yang bertujuan menjadikan pelupusan ubat tidak digunakan dan luput lebih mudah serta lebih mudah diakses.
Menurut penyelidikan, kira-kira satu daripada empat rakyat Malaysia membuang ubat yang tidak diingini melalui tong sampah isi rumah, sinki atau longkang. Amalan sedemikian boleh meninggalkan sisa farmaseutikal di tapak pelupusan sampah dan laluan air. Sementara itu, ubat yang disimpan di rumah boleh meningkatkan risiko pengambilan secara tidak sengaja, penyalahgunaan, atau salah guna.
Risiko Kesihatan dan Alam Sekitar
Apabila ubat sampai ke tapak pelupusan sampah atau sistem air, bahan kimia aktifnya boleh meresap ke dalam tanah dan sumber air. Ini bukan sahaja mencemarkan ekosistem, malah boleh menjejaskan hidupan liar dan berpotensi memasuki rantaian makanan manusia. Pakar kesihatan menekankan bahawa ubat yang dibuang secara tidak betul adalah ancaman senyap yang jarang disedari.
Selain itu, menyimpan ubat yang tidak digunakan di rumah membuka peluang kepada ahli keluarga, terutamanya kanak-kanak, untuk mengambilnya secara tidak sengaja. Dalam kes yang lebih serius, ubat yang luput boleh disalah guna atau disalah anggap sebagai ubat lain, membawa kepada kemudaratan yang tidak diingini. Oleh itu, pelupusan yang betul adalah langkah perlindungan untuk kesihatan awam.
Bagaimana Kempen DROP Berfungsi
Melalui kempen ini, orang ramai boleh memulangkan ubat tidak digunakan atau luput ke tong pengumpulan khas di cawangan farmasi yang mengambil bahagian. Item tersebut kemudiannya akan dikendalikan melalui proses pengurusan sisa yang diluluskan. Inisiatif ini direka untuk memberi alternatif yang mudah dan selamat, menggantikan amalan membuang ubat ke dalam tong sampah atau menyalurkannya ke dalam sistem pembetungan.
Pengurus Besar Sunway Multicare Pharmacy, Ricky Lim, berkata isu ini sering diabaikan kerana ramai tidak menyedari akibatnya. "Ubat dihasilkan untuk tujuan rawatan dan meningkatkan kualiti hidup, tetapi apabila ia luput atau tidak digunakan serta dilupuskan secara tidak betul, ia boleh membahayakan alam sekitar dan menjejaskan kesihatan awam," katanya.
Sambutan Awal: 50 Tong, 300kg Ubat
Inisiatif ini bermula pada Mei dengan 50 tong pengumpulan di cawangan terpilih. Dalam beberapa bulan sahaja, kira-kira 300kg ubat tidak digunakan dan luput telah dikumpul. "Ia jumlah yang besar," kata Lim. "Sambutan menggalakkan ini menunjukkan orang ramai sanggup melindungi alam sekitar — asalkan kemudahan pelupusan yang mudah disediakan."
Menyusuli sambutan awal itu, program ini telah diperluaskan kepada 100 titik pengumpulan di Kuala Lumpur, Selangor, Negeri Sembilan, Johor, Pahang, Perak, Melaka, Terengganu dan Pulau Pinang. Dengan perluasan ini, lebih ramai rakyat Malaysia dapat mengakses kemudahan pelupusan ubat yang selamat, sekaligus mengurangkan risiko pencemaran alam sekitar.
Perubahan Bermula Daripada Tindakan Kecil
"Dengan lebih banyak titik pengumpulan, kami berharap dapat meningkatkan kesedaran dan menggalakkan rakyat Malaysia memainkan peranan dalam melindungi komuniti dan alam sekitar," kata Lim. Beliau optimis bahawa kempen ini akan terus berkembang dan memberi impak jangka panjang.
Sementara itu, Saw percaya kejayaan kempen ini akhirnya tidak bergantung pada tong-tong itu, tetapi pada orang yang memilih untuk menggunakannya. "Sebotol di atas tanah mungkin kelihatan seperti tiada apa-apa; satu pek lepuh mungkin kelihatan sangat kecil. Tetapi masalah alam sekitar terbina daripada berjuta-juta tindakan kecil," katanya.
"Begitu juga, penyelesaian yang bermakna dibina daripada berjuta-juta pilihan yang lebih baik," tambah beliau. Saw menggambarkan DROP sebagai kerjasama antara penyedia penjagaan kesihatan, pihak akademik dan orang ramai, sambil menegaskan perubahan sebenar akhirnya bergantung kepada tindakan individu. "Persoalannya bukan ke mana ia pergi," katanya, "tetapi apa yang berlaku seterusnya."
