KUALA LUMPUR: Memasak untuk orang ramai boleh menjadi tugas yang sukar. Namun, setiap kali dia menjadi sukarelawan untuk menyediakan makanan untuk ahli Gabungan Etnik Burma Malaysia (Cobem), Nang Kham yang berusia 64 tahun berkeras untuk melakukannya seorang diri. Pelarian Shan dari Myanmar ini percaya bahawa terlalu ramai tukang masak akan merosakkan kuah.
Tidak ada orang lain yang dapat menandingi perhatian dan penjagaan yang dia berikan kepada setiap hidangan. "Saya lebih suka buat sendiri. Tukang masak lain mungkin suruh saya tambah ini atau itu, tapi rasanya tak jadi. Makanan saya kena dibuat dengan cara tertentu baru sedap," katanya kepada FMT Lifestyle. "Memasak buat saya gembira. Tengok orang suka makan sampai kenyang tu sangat memuaskan."
Cinta Memasak Bermula Sejak Remaja
Kecintaan Nang Kham terhadap masakan bermula sejak remaja, apabila dia menjual mi untuk membantu keluarganya. Dia mengasah kemahiran masak dengan belajar daripada tukang masak berpengalaman dan orang tua di kampungnya. Sejak 2023, dia tinggal di Malaysia sebagai pelarian selepas melarikan diri dari Yangon untuk mengelak perang saudara Myanmar yang meletus pada 2021.
Demi mencari keselamatan dan kestabilan, dia telah membina kehidupan baru di sini, memasak terutamanya untuk komunitinya. Bakat masaknya baru-baru ini dipamerkan di Stand With Myanmar, festival makanan dua hari yang dianjurkan oleh Cobem, Dari Dapur dan Refuge for Refugees, meraikan makanan, budaya dan rakyat Myanmar. Dia menyediakan pelbagai hidangan untuk festival itu dan gembira melihat semuanya habis dalam beberapa jam.
Hidangan Tradisional Shan
Kebanyakan hari, dia memasak di dapur rumahnya yang sederhana di Pudu, di mana dia bersyukur kerana banyak bahan untuk masakan tradisional Shan boleh didapati di pasar tempatan. Antara hidangan istimewanya ialah som tam (salad betik muda) dan tauhu Shan, tauhu berasaskan kacang kuda yang boleh dihiris, digoreng atau ditambah ke dalam salad.
Hidangan kegemarannya ialah Shan Khauk Swe – mi nasi dengan daging ayam atau babi cincang, kacang tanah tumbuk dan sayur jeruk, dihidangkan sama ada dalam kuah ringan atau kering. "Tak mudah nak dapatkan rasa yang tepat, tapi ia berbaloi bila tengok orang suka makan," katanya.
Dokumentari Dari Dapur
Nang Kham baru-baru ini muncul dalam dokumentari Dari Dapur yang mengikutinya memasak untuk ahli Cobem dan penyampai radio Ili Ruzanna. Penerbit Dari Dapur, Elroi Yee, menggambarkannya sebagai seseorang yang sentiasa bersedia membantu – orang yang akan menjadi sukarelawan pertama di gotong-royong atau memasak untuk kenduri jika keadaan mengizinkan.
"Pada masa sama, dia menghadapi banyak cabaran sebagai pelarian. Dia terpisah dari keluarga, tak boleh kerja secara sah, tak boleh jalankan perniagaan, dan sentiasa berdepan risiko ditangkap, ditahan atau dihantar pulang," kata Yee. Dia berharap kisah seperti ini akan membantu rakyat Malaysia melihat sisi kemanusiaan pelarian dan pekerja asing. "Jika rakyat Malaysia meluangkan masa untuk berbual dengan pelarian – mungkin sambil makan bersama – kita akan lebih memahami kehidupan dan kemanusiaan," tambah Yee.
Hidup Tenang di Kuala Lumpur
Nang Kham kini menjalani kehidupan yang tenang di Kuala Lumpur. Seorang yang suka di rumah, dia biasanya keluar hanya untuk ke pasar, klinik bergerak atau acara komuniti. Walaupun dia belum mencuba banyak masakan Malaysia, dia sudah gemar laksa kari. "Saya gembira di sini. Saya ada kawan dalam komuniti. Saya juga harap keadaan di Myanmar bertambah baik," katanya.
Bagi Nang Kham, semangkuk Shan Khauk Swe lebih daripada makanan selesa – ia rasa kampung halaman. "Dulu masa muda, saya impi jadi ahli perniagaan yang berjaya. Tapi sekarang saya gembira dengan kehidupan yang saya ada di sini." Walaupun sedar tentang reaksi negatif terhadap pelarian kebelakangan ini, Nang Kham memilih untuk percaya pada kebaikan. Jika diberi peluang, dia ingin memasak untuk mereka yang mempunyai persepsi negatif terhadap orang seperti dia. "Saya rasa bila dah cuba masakan saya, kita pasti jadi kawan," katanya sambil tersenyum.
