Menjelang perlawanan akhir Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Spain, gelombang sokongan dari seluruh Amerika Latin ternyata tidak memihak kepada Argentina. Sebaliknya, Spain yang diterajui Lamine Yamal menjadi pilihan ramai, termasuk dari Brazil yang merupakan musuh tradisi Argentina.
Yamal Dijadikan Simbol Harapan
Satu gambar suntingan yang tular menunjukkan Yamal memakai jersi Brazil dengan kapsyen sinis: “Harapan rakyat Brazil.” Ini mencerminkan perasaan ramai yang lebih rela melihat Spain menang daripada Argentina bergelar juara buat kali keempat.
Fenomena ini bukan baru. Sebelum Argentina menjuarai Piala Dunia 2022, sentimen serupa juga dikesan. Ahli sosiologi Colombia German Gomez berkata “dinamik solidariti” telah terputus dengan Argentina. Katanya, era digital dan media sosial menyemarakkan naratif bahawa pasukan itu adalah kesayangan FIFA dan presidennya Gianni Infantino.
Kritikan Terhadap Pengadil
Francisco Santos, peminat Brazil berusia 42 tahun, menyatakan: “Argentina mendapat bantuan daripada pengadil.” Jika Brazil tidak dapat menjadi juara enam kali, “Saya lebih rela melihat Spain menjadi juara dua kali daripada Argentina menjadi juara empat kali.”
Pengkritik mendakwa Argentina menerima keputusan pengadil yang lebih baik seperti penalti dan kad kuning atau merah terhadap lawan, walaupun keputusan tersebut disokong oleh FIFA dan pakar. Juan Camilo Abusaid, pekerja kewangan berusia 28 tahun di Bogota, berkata: “Kami akan menyokong Spain.”
Sentimen Politik dan Perkauman
Antonio Lopez, pegawai polis berusia 51 tahun di Mexico City, menyifatkan Messi sebagai “lagenda” tetapi menambah: “Jika anda berpeluh dan bertungkus-lumus di padang untuk menjadi juara dua kali, saya terima. Jika pengadil membantu anda, saya tidak terima.”
Presiden Mexico Claudia Sheinbaum secara bergurau bertanya kepada wartawan pasukan mana yang mereka sokong, dan mereka menjawab “Spain!” Profesor antropologi Mexico Jorge Negroe berkata Piala Dunia ini terbukti “sangat politik.”
Gomez pula berkata Maradona dilihat sebagai revolusioner yang menentang kuasa FIFA, tetapi naratif semasa menganggap Messi sebagai “anak emas” FIFA. Politik nasional juga menimbulkan rasa tidak puas hati. Rachid Sjoberg, 29 tahun, operator makmal pertanian di Santiago, berkata: “Saya tidak suka Javier Milei sama sekali! Idea bahawa dia akan berbangga jika Argentina menang tidak menyenangkan saya.”
Peminat Argentina dan beberapa pemain juga dituduh melakukan perkauman, seperti nyanyian mengejek pemain kulit hitam Perancis. FIFA mengutuk perkauman selepas seorang penyokong Argentina menyuruh pengaruh AS IShowSpeed “menangis di zoo” semasa siaran langsung.
Messi dan Respons Peminat
Messi sendiri mengakui perasaan kuat sekitar kemenangan atau kekalahan pasukan. “Empat tahun lalu, kami mencapai apa yang kami mahu: bermain di final dan menjadi yang terbaik selama empat tahun. Sekali lagi, kami telah menunjukkan bahawa tiada siapa yang memberi kami apa-apa secara percuma, dan kami telah meletakkan diri kami antara dua yang terbaik lagi. Biar sakit kepada sesiapa yang sakit,” katanya.
Jenama fernet, minuman keras popular di Argentina, mengambil kesempatan daripada sentimen anti-Argentina dengan humor. Di bawah slogan “Kami tidak tertanggung,” mereka melancarkan iklan yang menunjukkan peminat dari pasukan berbeza duduk dalam kumpulan terapi mengeluh tentang semangat bola sepak Argentina yang tidak terkawal.
Walaupun ramai di Amerika Latin menyokong Argentina, pasukan itu mendapat sambutan gemuruh di kem latihan di AS dengan peminat menyanyi “Messi! Messi!”
Namun, ada juga yang masih menyokong solidariti serantau. Valentino Tocto, pelajar berusia 20 tahun di Lima, berkata: “Saya akan menyokong Argentina kerana ia negara Amerika Selatan.”
