Konvoi trak Program Makanan Sedunia (WFP) merangkak naik di jalan berliku sepanjang pantai Venezuela, meninggalkan bandar Catia La Mar yang musnah akibat gempa bumi. Mereka menuju ke perkampungan terpencil Chichiriviche de la Costa, yang terselamat daripada bencana kembar pada 24 Jun dengan agak selamat tetapi sumbernya terputus akibat kejadian tersebut.
Kenaikan curam, selekoh tajam dan jalan tidak bertambah menyukarkan bandar pelancongan ini, yang pengunjungnya sudah tentu berhenti datang manakala jualan ikan terhenti.
Gempa bumi berukuran 7.2 dan 7.5 magnitud menghancurkan negeri pantai La Guaira, membunuh sekurang-kurangnya 5,069 orang dan menyebabkan ratusan bangunan runtuh.
Bantuan dari udara dan darat
Penduduk Chichiriviche yang berjumlah hampir 2,000 orang menerima bantuan kemanusiaan dari Belanda melalui helikopter pada hari-hari selepas bencana. AFP melawat kampung itu pada hari Khamis, ketika WFP mengagihkan bekalan kepada penduduk di dataran utama sebagai sebahagian daripada program tiga bulan bernilai AS$80 juta.
“Syukur kepada Tuhan, tiada kematian, tetapi terdapat sedikit kekurangan,” kata Andreina Liendo, 54. “Kami menerima sedikit bantuan, dan itulah cara kami bertahan,” tambahnya sambil ditemani anak lelakinya Andres yang berusia empat tahun semasa mengutip kira-kira 50 kilogram beras, pasta, tepung, minyak, garam dan barangan lain.
Bekalan ini sepatutnya bertahan sebulan dan merupakan sebahagian daripada 25 tan yang diagihkan kepada 498 keluarga dalam satu hari. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu akan menyediakan kira-kira 500,000 tan makanan ke kawasan terpencil dan tempat perlindungan sementara yang muncul di seluruh zon gempa.
Tiada pendapatan
“Objektif kami hari ini adalah untuk membantu komuniti ini melalui tempoh di mana mereka tidak mempunyai pendapatan dan memastikan mereka dapat memenuhi keperluan makanan asas,” kata koordinator kecemasan WFP Marc-Andre Prost kepada AFP. Memandangkan kebanyakan perhatian tertumpu pada kawasan yang paling teruk terjejas seperti La Guaira, katanya, “penting untuk kita memberi perhatian kepada komuniti ini pada hari-hari pertama dan minggu-minggu pertama selepas gempa bumi.”
Wilfrank Liendo, 40, dan anak lelakinya Eduardo, 21, berkaki ayam semasa menyeberangi sungai dan mengikuti laluan tanah mudah untuk menghantar beg berat kepada ibu Wilfrank yang sudah tua. Lima orang tinggal bersama balu Margarita Mayora, 79. Makanan itu “tahan lama bagi saya, kerana tidak ramai antara kami,” katanya kepada AFP sambil menyusun sumbangan.
Sebahagian siling Mayora menunjukkan retakan akibat gempa bumi, dan dia mengaku telah tidur di beranda kerana takut bencana lain. Anaknya berkata dia tidak boleh berhenti bimbang tentang masa depan. “Kami hidup daripada pelancongan. Jika pelancong tidak datang, kami dalam kesusahan,” katanya. “Saya seorang petani. Kami tiada pendapatan, tiada siapa untuk menjual hasil kami.”
Hidup dengan catuan
Leida Bello pula mengangkut bekalan sendirian ke rumahnya, di mana beberapa dinding retak dan satu runtuh. “Saya tidak mampu” untuk membaikinya, kata pekerja pembersihan berusia 45 tahun itu, sambil meluahkan kesedihan tentang kehilangan nyawa yang ditanggung Venezuela. “Kami perlu bertahan, cari cara untuk hidup,” katanya.
Adalberto Maypora, seorang tokoh terkenal di bandar itu, memeriksa bot nelayannya di pantai sepi yang terletak di antara tebing. Nelayan terus bekerja di laut, memberikan hasil tangkapan kepada penduduk kampung serta orang yang kehilangan tempat tinggal akibat gempa bumi, katanya kepada AFP, sambil menambah bahawa pihak berkuasa menanggung kos bahan api. “Tiada wang tunai,” kata lelaki berusia 70 tahun itu. “Jika pelancong tidak datang ke sini, kepada siapa kami nak jual ikan?”
Maypora tetap ceria walaupun kehilangan ramai orang tersayang akibat tragedi itu. “Harap-harap keadaan bertambah baik,” katanya, sambil memberi amaran bahawa mereka yang suka makan sarapan yang enak perlu mengurangkan pengambilan. “Tiada lagi orang rakus, itu sudah berakhir. Kami perlu catuan makanan.”
