Atlet Skeleton Ukraine Kalah Rayuan Larangan Olimpik Kerana Topi Keledar Gambar Mangsa Perang
Atlet skeleton Ukraine, Vladyslav Heraskevych, telah mengalami kekalahan dalam rayuannya terhadap diskualifikasi dari Sukan Olimpik Musim Sejuk Milan-Cortina 2026. Keputusan ini dibuat oleh Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) semalam selepas atlet berusia 27 tahun itu enggan menanggalkan topi keledarnya yang dihiasi dengan gambar atlet Ukraine yang terkorban sejak pencerobohan Rusia pada tahun 2022.
Kontroversi Terbesar Olimpik Musim Sejuk
Kes ini telah menjadi kontroversi terbesar dalam Sukan Olimpik Musim Sejuk setakat ini. Heraskevych telah dilarang menyertai acaranya pada Khamis lepas selepas menolak untuk tidak memakai topi keledar yang mengandungi mesej politik tersebut. Menurut Piagam Olimpik, sebarang gerak isyarat bersifat politik semasa pertandingan adalah dilarang sama sekali.
"Saya berharap kebenaran akan menang dan saya tahu bahawa saya tidak bersalah," kata Heraskevych kepada pemberita selepas prosiding di CAS yang berlangsung di Milan. Namun, mahkamah tertinggi sukan itu menolak rayuannya terhadap Persekutuan Bobsleigh dan Skeleton Antarabangsa (IBSF) serta Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC).
Prinsip Suci Padang Permainan
Setiausaha Agung CAS, Matthieu Reeb, menjelaskan bahawa mahkamah telah "mendapati bahawa kebebasan bersuara dijamin di Sukan Olimpik, tetapi tidak di padang permainan, yang merupakan prinsip suci." Penimbang tara Jerman yang mengkaji rayuan tersebut, Annett Rombach, menyatakan simpati penuh terhadap usaha peringatan Heraskevych tetapi menyimpulkan bahawa topi keledarnya melanggar Garis Panduan Ekspresi Atlet IOC.
Heraskevych menyifatkan diskualifikasi ini sebagai "mengecewakan" ketika beliau mempersembahkan topi keledar tersebut kepada Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky di Munich semalam. "Tiada siapa yang mengadu tentang topi keledar ini, jadi ini adalah keputusan diskriminasi semata-mata... dan saya sepatutnya berada di sana," tambah atlet yang juga pembawa bendera Ukraine dalam majlis pembukaan itu.
Usaha Kompromi yang Gagal
IOC telah cuba mencari jalan kompromi dengan membenarkan Heraskevych memakai topi keledar tersebut semasa latihan dan ketika berinteraksi dengan media. Mereka mencadangkan beliau memakai lengan hitam semasa pertandingan, tetapi atlet Ukraine itu tetap berkeras dengan pendiriannya.
Presiden IOC Kirsty Coventry, yang juga bekas peraih pingat emas Olimpik dalam renang, telah bertemu dengan Heraskevych awal pagi Khamis dalam usaha terakhir untuk memujuknya mengubah fikiran. Coventry menyifatkan perbualan mereka sebagai "perbualan yang sangat baik dan penuh hormat" antara atlet, tetapi menegaskan bahawa "peraturan adalah peraturan seperti yang berdiri hari ini" mengenai mesej politik.
Keputusan CAS ini menegaskan kedudukan tegas IOC terhadap ekspresi politik di arena sukan antarabangsa, sambil menimbulkan perdebatan tentang keseimbangan antara kebebasan bersuara dan prinsip neutraliti dalam sukan Olimpik.
