Pemimpin kejohanan Formula Satu, Kimi Antonelli, mengejutkan juara dunia empat kali Max Verstappen dengan meraih pole position di Grand Prix Belgium, Sabtu. Pelumba Mercedes berusia 19 tahun itu mencatat masa terbaik 1 minit 44.361 saat, mengatasi Verstappen dengan kelebihan 0.317 saat – margin kemenangan pole terbesar musim ini.
Dominasi Mercedes berterusan
Ini adalah pole keenam Antonelli musim ini dan memanjangkan rentetan Mercedes kepada 10 pole berturut-turut. Juara bertahan Lando Norris dari McLaren menduduki tempat ketiga, tetapi akan menerima penalti 10 tempat grid kerana menukar enjin baharu.
“Jom, kawan!” jerit Antonelli di radio pasukan selepas meraih pole. “Jom!” Diingatkan bahawa hari itu adalah hari jadi bapanya, Marco, dia menambah: “Selamat hari jadi, Ayah.”
Reaksi Antonelli dan Verstappen
Dalam temu bual di trek, Antonelli berkata dia gembira dengan persembahannya. “Pusingan terakhir adalah bagus. Ia pusingan yang bersih, jadi sangat gembira,” katanya. “Esok hari lain, dengan Max bermula di sebelah saya, penting untuk mendapat permulaan yang baik dan mendahului ke Selekoh 5.”
Verstappen mengakui bahawa kedudukan barisan hadapannya adalah hasil bantuan rakan sepasukan Isack Hadjar yang memberikan ‘tow’ (slipstream) pada pusingannya. “Saya tidak akan berada di sini tanpa itu,” kata pelumba Belanda itu. “Ia bantuan yang pasti untuk saya. Jika tidak, saya mungkin di kedudukan P6. Hari ini, mengetahui dia akan bermula di belakang grid, Isack melakukan kerja yang sangat baik memberikan saya tow.”
Keputusan penuh sesi kelayakan
George Russell menduduki tempat keempat untuk Mercedes di hadapan Charles Leclerc dari Ferrari dan Lewis Hamilton, juara tujuh kali yang terhempas awal hari. Oscar Piastri ketujuh untuk McLaren. Rookie Racing Bulls, Arvid Lindblad, kelapan di hadapan Gabriel Bortoleto dari Audi dan Isack Hadjar dari Red Bull kedua, yang juga berdepan penalti dan akan bermula dari belakang grid.
Eliminasi di Q1 dan Q2
Di Q1, dua Aston Martin, kedua-dua Cadillac, Esteban Ocon dari Haas dan Alex Albon dari Williams tersingkir. Di Q2, Liam Lawson dari Racing Bulls, kedua-dua Alpine, Nico Hulkenberg dari Audi yang mengalami kebocoran hidraulik, Carlos Sainz dari Williams dan Oliver Bearman dari Haas tersingkir. Rookie Lindblad mara ke Q3 di tempat keenam dengan kereta Racing Bulls yang dinaik taraf.
