Alexander Zverev akhirnya meraih gelaran Grand Slam pertamanya dengan kemenangan dramatik lima set ke atas pemain Itali, Flavio Cobolli, pada final Terbuka Perancis, Ahad. Pemain kedua pilihan itu menjadi lelaki Jerman pertama memenangi kejohanan utama sejak Boris Becker di Terbuka Australia 1996, menang 6-1, 4-6, 6-4, 6-7 (5/7), 6-1 selepas 4 jam 16 minit di Court Philippe Chatrier.
Perjuangan Empat Final
Ia adalah final Grand Slam keempat Zverev dan kedua di Roland Garros selepas beberapa detik hampir menang yang memilukan dalam kariernya. Cobolli, pilihan ke-10, berusaha menjadi lelaki Itali pertama memenangi Terbuka Perancis dalam 50 tahun. Pemain berusia 24 tahun itu tidak pernah bermain separuh akhir Slam pun, apatah lagi final, selepas lawan separuh akhirnya Matteo Arnaldi menarik diri akibat sakit.
Kedua-dua pemain kelihatan bergelut dengan gugup pada pelbagai ketika, terutama Cobolli pada set pertama yang penuh kesilapan. Namun pengalaman Zverev yang lebih terbukti pada set penentuan yang jauh lebih tegang daripada skor yang ditunjukkan, apabila dia berjaya menamatkan perlawanan.
Peluang Emas
Pemain berusia 29 tahun itu diberi peluang emas untuk memecah kemarau Grand Slamnya dengan ketiadaan juara bertahan Carlos Alcaraz kerana cedera serta penyingkiran awal mengejut Jannik Sinner dan Novak Djokovic. Pemain ranking ketiga dunia itu tidak sentiasa mengawal perlawanan, membuat 54 kesilapan paksa, tetapi cukup untuk akhirnya membuang label sebagai salah seorang pemain terbaik yang tidak pernah memenangi kejuaraan utama.
Zverev sebelum ini juga tewas dalam enam suku akhir Slam dan tujuh separuh akhir, selain tiga kekalahan final. Detik paling menyakitkan adalah final major pertamanya apabila dia mensia-siakan kelebihan dua set dan gagal berkhidmat untuk kejuaraan menentang Dominic Thiem di Terbuka AS 2020. Thiem yang kini sudah bersara menonton dari tempat duduk di Roland Garros ketika Zverev melupakan kenangan perlawanan itu enam tahun kemudian.
Permulaan Gugup Cobolli
Cobolli memulakan perlawanan dengan gugup dan kelihatan sukar menangani saat penting apabila set pertama dengan cepat terlepas dalam masa 39 minit, membuat 16 kesilapan paksa. Dia berjaya menyesuaikan diri dengan tiga servis berturut-turut pada set kedua dan kemudian membuat pergerakan secara tiba-tiba untuk mematahkan servis pada game ketujuh. Zverev sebelum itu tidak diganggu langsung pada servisnya, tetapi menghasilkan game yang tidak kemas dengan dua kesilapan ganda dan pukulan forehand liar pada titik pematahan servis sebelum berpaling ke arah jurulatihnya dengan isyarat marah.
Cobolli mula yakin dan menyudahkan set kedua untuk menghidupkan final. Set ketiga yang lebih berkualiti hilang daripada genggaman Cobolli pada game ke-10 apabila dari kedudukan 30-0, dia kehilangan empat mata berturut-turut, termasuk pukulan forehand buruk yang terbang lebar pada mata set. Pemain ranking ke-14 dunia itu, yang akan memasuki 10 teratas buat pertama kali minggu depan, membalas dengan pematahan servis pada game pembukaan set keempat.
Dia tidak dapat menjauhkan diri, bagaimanapun, kerana kedua-dua pemain akhirnya dipatahkan dua kali, termasuk Cobolli ketika berkhidmat untuk set pada 5-4. Tetapi pemain Itali itu berjaya memaksa tie-break, yang dimenanginya dengan pukulan forehand yang hebat pada mata set keduanya untuk memaksa set penentuan.
Selepas kelewatan sebelum permulaan set akhir apabila Cobolli meninggalkan gelanggang, Zverev memukul pertama dengan pematahan servis pada game pertama. Harapan Cobolli akhirnya padam apabila dia terlepas mata pematahan balik dan kemudian kehilangan servis lagi untuk ketinggalan 3-0. Zverev menangkis tiga lagi mata pematahan servis pada game keempat dan dengan mudah menuju kemenangan, jatuh ke tanah liat dalam sambutan selepas Cobolli tersasar dengan pukulan atas kepala pada mata kejuaraan keduanya.
