Persekutuan Bola Sepak Senegal (FSF) memecat ketua jurulatih kebangsaan, Pape Bouna Thiaw, pada Sabtu, 11 Julai 2026, berikutan prestasi mengecewakan pasukan di Piala Dunia 2026. Pengumuman itu dibuat selepas mesyuarat tergempar lembaga FSF di ibu pejabatnya di Dakar.
Kegagalan di Piala Dunia
Senegal, yang sebelum ini muncul juara Piala Negara-Negara Afrika (AFCON) pada Januari 2026 selepas menewaskan Maghribi di final, dijangka menjadi pesaing serius di Piala Dunia. Namun, kempen mereka berakhir dengan kekecewaan apabila tewas kepada Perancis dan Norway dalam dua perlawanan kumpulan pertama. Dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan, Senegal mendahului Belgium 2-0 sehingga minit ke-85, tetapi kemudian kecundang 3-2 selepas masa tambahan.
Kekalahan ini menyebabkan Senegal tersingkir di pusingan 32 terbesar, jauh daripada sasaran untuk mara ke suku akhir. Menurut kenyataan FSF, "Keputusan ini dibuat demi masa depan bola sepak Senegal, selepas menilai secara menyeluruh prestasi pasukan di Piala Dunia."
Larangan Thiaw dan Kontroversi AFCON
Thiaw, 45 tahun, sebelum ini digantung lima perlawanan bermula September 2026 oleh Konfederasi Bola Sepak Afrika (CAF) kerana memimpin pemain Senegal meninggalkan padang semasa perlawanan akhir AFCON di Rabat. Tindakan itu adalah protes terhadap keputusan penalti kontroversi yang diberikan kepada Maghribi. Larangan tersebut akan berkuat kuasa pada perlawanan kelayakan Piala Negara-Negara Afrika 2027.
Thiaw memulakan kerjayanya sebagai pemain tengah dan mengambil alih pasukan kebangsaan pada 2024. Di bawah kendaliannya, Senegal memenangi AFCON 2025, tetapi prestasi di pentas dunia tidak memuaskan. Menurut sumber dalam FSF, "Kami menghargai sumbangan Thiaw, tetapi perubahan diperlukan untuk memajukan pasukan."
Patrick Vieira Calon Utama
Akhbar Perancis, L'Equipe, melaporkan bahawa Patrick Vieira, pemenang Piala Dunia 1998 bersama Perancis yang dilahirkan di Dakar, adalah antara calon utama untuk menggantikan Thiaw. Vieira, 50 tahun, kini tanpa tugas selepas meninggalkan kelab Ligue 1, Strasbourg, pada Mei lalu. Beliau sebelum ini pernah melatih Crystal Palace dan Nice, serta pernah mengetuai pasukan remaja Manchester City.
"Patrick Vieira mempunyai hubungan kuat dengan Senegal dan pengalaman melatih di peringkat tertinggi," kata penganalisis sukan tempatan, Alioune Sarr. "Namun, FSF mungkin mempertimbangkan calon lain seperti Aliou Cissé, yang membawa Senegal ke suku akhir Piala Dunia 2022."
Masa Depan Pasukan Senegal
FSF telah mengadakan sidang akhbar pada Isnin, 13 Julai 2026, untuk mengumumkan perkembangan terkini. Mereka dijangka melantik jurulatih baharu sebelum kelayakan Piala Negara-Negara Afrika 2027 bermula pada September. Senegal akan menentang Mozambique dan Sudan dalam kumpulan kelayakan.
Pemain utama seperti Sadio Mané dan Kalidou Koulibaly masih bersama pasukan, tetapi usia mereka semakin meningkat. Mané, 34 tahun, masih menjadi tumpuan serangan, manakala Koulibaly, 35 tahun, mungkin akan bersara selepas AFCON 2027. "Kami perlu membina semula pasukan dengan pemain muda," kata jurucakap FSF.
