Kedudukan Arne Slot Dipertikai Selepas Liverpool Dihumban PSG Dalam Liga Juara-Juara
Musim yang kucar-kacir di padang telah meninggalkan kedudukan Arne Slot di Liverpool dalam keadaan serius terancam, terutamanya selepas pasukan itu tersingkir daripada Liga Juara-Juara dengan cara yang mengecewakan. Paris Saint-Germain (PSG) berjaya mengatasi The Reds dalam perlawanan kedua di Anfield, dengan kemenangan 2-0 yang membawa kepada agregat 4-0, sekali gus menamatkan harapan Liverpool untuk meraih sebarang trofi musim ini.
Karier Gemilang Mohamed Salah Berakhir Secara Anti-Iklimaks
Mohamed Salah, yang telah mencatatkan karier yang cemerlang di Liverpool, akan mengakhiri penglibatannya dengan pasukan itu setahun lebih awal daripada jangkaan. Pemain dari Mesir itu, yang sebelum ini meluahkan kemarahannya terhadap Slot kerana ditinggalkan pada bulan Disember, hanya memulakan perlawanan dari bangku simpanan dalam kedua-dua perlawanan menentang PSG. Keadaan ini menambah kesedihan kepada peminat Liverpool yang menyaksikan pemain ikonik itu meninggalkan kelab tanpa sebarang kejayaan besar pada musim terakhirnya.
Selain Salah, Andy Robertson juga telah mengumumkan akan meninggalkan kelab pada penghujung kempen ini, meninggalkan hanya Virgil van Dijk, Alisson Becker, dan Joe Gomez sebagai saki-baki dari pasukan yang terakhir memenangi Liga Juara-Juara pada tahun 2019. Kehilangan pemain-pemain utama ini telah melemahkan lagi struktur pasukan yang sedang melalui fasa peralihan yang sukar.
Perbelanjaan Besar dalam Pasaran Pemindahan Tidak Membuahkan Hasil
Liverpool telah melabur sebanyak £450 juta (AS$605 juta) dalam pasaran pemindahan musim panas lalu, dengan harapan untuk membina kejayaan yang dicapai di bawah pengurusan Jurgen Klopp. Namun, kempen ini bermula dengan tragedi apabila Diogo Jota meninggal dunia dalam kemalangan kereta dalam perjalanan pulang untuk latihan pra-musim. Walaupun kesan emosi kehilangan rakan sepasukan yang dikasihi sukar diukur, prestasi pasukan di padang tetap mengecewakan.
Kelab itu memecahkan rekod pemindahan mereka sendiri dua kali dengan memperoleh Alexander Isak dan Florian Wirtz, yang masing-masing menelan belanja lebih £100 juta. Hugo Ekitike, Jeremie Frimpong, dan Milos Kerkez juga menyertai pasukan, menjadikan Liverpool sebagai kelab yang paling banyak berbelanja dalam satu tetingkap pemindahan. Namun, untuk membiayai pembinaan semula ini, lebih banyak pemain yang keluar berbanding yang masuk, dengan kehilangan Trent Alexander-Arnold dan Luis Diaz yang terbukti sangat dirasai.
Kecederaan dan Kekurangan Kedalaman Pasukan Menyebabkan Masalah
Kekurangan kedalaman dalam skuad telah diburukkan lagi oleh kecederaan ketara yang dialami oleh pemain-pemain utama. Sebagai contoh, Isak, yang dibeli dengan rekod £125 juta dari Newcastle, baru sahaja memulakan perlawanan pertamanya sejak mengalami patah kaki pada bulan Disember. Frimpong pula telah melalui musim yang terjejas teruk akibat kecederaan otot yang berulang, manakala Wirtz kelihatan kurang berkesan berbanding prestasinya ketika membawa Bayer Leverkusen kepada kejayaan Bundesliga dua tahun lalu.
Dalam perlawanan kedua menentang PSG, buat pertama kalinya kesemua lima pemain baharu memulakan perlawanan, tetapi mereka hanya bertahan kurang daripada setengah jam bersama sebelum Ekitike mengalami kecederaan Achilles yang disyaki terkoyak, yang mungkin akan mengekalkannya di luar padang sehingga ke musim depan. Slot menyatakan, "Ini adalah sebahagian daripada musim kami. Kami hanya mempunyai Alex, Hugo, dan Florian bersama selama 88 minit sebelum malam ini. Kami menambah 28 minit dan saya akan terkejut jika kami boleh menambah beberapa minit lagi kepada itu (musim ini)."
Masa Depan Slot dalam Keraguan dengan Sokongan untuk Xabi Alonso
Dengan Liverpool kini berada di tangga kelima dalam Liga Perdana Inggeris, satu-satunya sasaran yang tinggal untuk pasukan Slot dalam minggu-minggu akan datang adalah untuk memastikan mereka layak ke Liga Juara-Juara musim depan. Walaupun terdapat lima tempat yang tersedia untuk pasukan Inggeris dan kelebihan empat mata ke atas Chelsea di tangga keenam, persoalan sama ada Slot akan kekal sebagai jurulatih masih belum terjawab.
Peminat Liverpool telah menyanyikan nama bekas pemain kegemaran mereka, Xabi Alonso, semasa kekalahan 4-0 kepada Manchester City dalam Piala FA awal bulan ini. Alonso, yang meninggalkan Real Madrid pada bulan Januari, dilihat sebagai calon utama untuk mengambil alih jika Slot tidak diberi peluang kedua, walaupun hanya setahun selepas memenangi Liga Perdana Inggeris. Situasi ini menambah tekanan kepada Slot, yang kini perlu membuktikan kemampuannya untuk memulihkan pasukan yang sedang bergelut dengan krisis prestasi dan peralihan pemain.
