Real Madrid mengumumkan pada hari Jumaat bahawa mereka telah mendenda Aurelien Tchouameni dan Federico Valverde sebanyak 500,000 euro (AS$588,000) setiap seorang selepas pergaduhan di sesi latihan yang menyebabkan Valverde memerlukan rawatan di hospital.
Kelab itu tidak mengenakan sebarang sekatan sukan terhadap kedua-dua pemain, dengan kenyataan mengatakan bahawa denda tersebut “menyimpulkan prosedur dalaman” yang dimulakan terhadap mereka. Valverde akan terlepas Clasico menentang Barcelona pada hari Ahad akibat kecederaan kepala yang dialami semasa pergaduhan itu. Kelab menyatakan dia akan berehat sehingga dua minggu. Tchouameni mengambil bahagian dalam latihan pada hari Jumaat dan mungkin akan beraksi di Camp Nou hujung minggu ini.
Madrid berkata kedua-dua pemain “menyatakan penyesalan sepenuhnya atas apa yang berlaku dan meminta maaf antara satu sama lain” semasa menjalani siasatan kelab. “Mereka memanjatkan permohonan maaf kepada kelab, rakan sepasukan, jurulatih, dan peminat, dan kedua-duanya bersedia untuk menerima apa jua hukuman yang difikirkan sesuai oleh Real Madrid,” menurut kenyataan kelab.
Pemain antarabangsa Uruguay Valverde diiringi ke kemudahan hospital berhampiran kompleks latihan Valdebebas oleh jurulatih Madrid Alvaro Arbeloa, menurut laporan Sepanyol, yang mengatakan pemain itu perlu dijahit untuk merawat luka di muka. Valverde cuba memperkecilkan keterukan pergaduhan dengan pemain tengah Perancis itu.
“Tekanan persaingan dan kekecewaan menyebabkan keadaan menjadi tegang,” tulis Valverde di media sosial, menyatakan penyesalan atas liputan media mengenai insiden itu. “Saya secara tidak sengaja terlanggar meja semasa bertengkar, menyebabkan luka kecil di dahi yang memerlukan lawatan rutin ke hospital,” katanya. “Pada bila-bila masa rakan sepasukan saya tidak memukul saya, dan saya juga tidak memukulnya.”
Tchouameni mengakui bahawa apa yang berlaku adalah tidak boleh diterima. “Tidak kira siapa yang betul dan siapa yang salah, kita harus sentiasa mencari penyelesaian secara aman untuk sebarang pertikaian,” kata pemain Perancis itu. “Tidak ada gunanya terus bercakap tentang siapa buat apa atau siapa kata apa dan saya terima denda ini,” katanya. “Sekarang kita perlu bergerak ke hadapan dan bermain Clasico ini serta memastikan kelab beraksi sebaik mungkin.”
Menurut laporan, kedua-dua pemain bertengkar pada hari Rabu dalam latihan dan pertengkaran mereka berterusan pada hari Khamis semasa dan selepas sesi. Media Sepanyol melaporkan Valverde enggan berjabat tangan dengan Tchouameni dan kemudian melakukan kesalahan ke atasnya dalam sesi latihan Khamis, dengan pasangan itu bergaduh di bilik persalinan selepas itu sehingga kecederaan berlaku.
Ketegangan sedang memuncak di Real Madrid apabila kelab itu berada di ambang musim kedua berturut-turut tanpa trofi utama. Los Blancos ketinggalan 11 mata di belakang Barca di puncak La Liga, dengan pasukan Hansi Flick berpeluang meraih kejuaraan liga berturut-turut pada hari Ahad jika mereka tidak kalah.
