Bagi kebanyakan orang, menjejakkan kaki ke puncak Gunung Everest sekali pun sudah menjadi pencapaian seumur hidup. Namun bagi Kami Rita Sherpa, ia adalah sebahagian daripada kerjaya hidupnya.
Rekod baharu di puncak tertinggi dunia
Pada 17 Mei lalu, pemandu gunung Nepal itu berjaya menakluk puncak tertinggi dunia buat kali ke-32, sekali gus mencatat rekod peribadi dan mengukuhkan namanya dalam sejarah pendakian gunung.
Menurut agensi ekspedisinya, 14 Peaks Expedition, Kami Rita yang kini berusia 56 tahun tiba di puncak Everest pada pukul 10.12 pagi waktu tempatan sambil mengetuai pasukan pendaki antarabangsa. Pihak berkuasa pelancongan di Kem Base Everest turut mengesahkan kejayaan tersebut.
Latar belakang pendaki legenda
Kami Rita dilahirkan di perkampungan Thame di daerah Solukhumbu, Nepal, dan membesar di kawasan pergunungan Himalaya. Beliau mengikut jejak langkah bapanya yang bekerja sebagai sirdar, iaitu ketua pemandu Sherpa dalam ekspedisi Everest.
Pada usia muda, beliau pernah bercita-cita menjadi sami dan menghabiskan masa di biara Thame Dechen Chokhorling, namun akhirnya tidak meneruskan hasrat tersebut.
Perjalanan mendaki Everest sejak 1994
Kami Rita pertama kali menakluk Everest pada tahun 1994 ketika berusia 24 tahun, dan sejak itu hampir setiap tahun beliau kembali mendaki, kecuali pada musim yang terganggu akibat runtuhan salji, ribut salji teruk, atau pandemik.
Beliau memegang rekod dunia untuk pendakian individu tertinggi ke Everest sejak 2018. Pendakian terbaru ini berlaku setahun selepas pendakian ke-31 pada Mei tahun lalu, meneruskan rentak yang telah mentakrifkan semula kemampuan dalam pendakian gunung ekstrem.
Inspirasi kepada komuniti Sherpa
Dalam kalangan komuniti Sherpa di Nepal, pencapaian Kami Rita dianggap sebagai sumber kebanggaan dan inspirasi, terutamanya ketika industri pendakian menghadapi cabaran yang semakin meningkat.
Suhu yang meningkat, keadaan ais yang tidak stabil, dan cuaca yang semakin tidak menentu telah menjadikan ekspedisi Himalaya lebih berbahaya dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Ramai pemandu pendakian berpengalaman berdepan dengan keadaan kerja yang tidak menentu dan perlindungan sosial yang terhad.
Fokus utama: keselamatan pendaki
Walaupun mendapat pengiktirafan global, Kami Rita berulang kali merendah-rendahkan aspek pemecahan rekod dalam pendakiannya. Beliau menegaskan bahawa membimbing orang lain dengan selamat kekal menjadi tanggungjawab utamanya.
“Membawa pelanggan ke puncak adalah tugas saya. Saya hanya melakukan itu,” katanya sebelum kembali ke Kem Base Everest.
