New Zealand Teruskan Persiapan Hadapi Iran di Piala Dunia 2026
Jurulatih pasukan bola sepak New Zealand, Darren Bazeley, menyatakan bahawa All Whites masih meneruskan persiapan untuk perlawanan pembukaan Piala Dunia 2026 menentang Iran, walaupun terdapat ketidakpastian mengenai penyertaan pasukan Timur Tengah itu dalam kejohanan tersebut.
Ketegangan Geopolitik Mungkin Jejas Penyertaan Iran
Iran dijadualkan bertemu New Zealand pada 15 Jun di Los Angeles sebagai perlawanan pertama Kumpulan G, yang turut dianggotai oleh Belgium dan Egypt. Namun, ketegangan geopolitik terkini telah menimbulkan keraguan tentang penyertaan Iran dalam kejohanan yang dianjurkan bersama oleh Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico ini.
Menteri Sukan Iran baru-baru ini menyatakan bahawa mustahil untuk pasukan negara itu mengambil bahagian selepas Amerika Syarikat melancarkan serangan udara bersama Israel ke atas Tehran yang mengakibatkan kematian pemimpin tertinggi Ayatollah Ali Khamenei.
Persiapan Berterusan Sambil Menunggu Kepastian
"Pada masa ini, kami masih meneruskan persiapan seolah-olah kami akan bermain menentang Iran," kata Bazeley kepada media New Zealand. "Mereka adalah pasukan yang layak dan kami diundi untuk bertemu mereka. Itu masih jadual perlawanan dan sehingga kami diberitahu sebaliknya, kami akan teruskan persiapan itu."
Jurulatih itu menambah: "Jelas sekali, jika keadaan berubah, kami akan menanganinya, tetapi itu akan melibatkan perbincangan di peringkat yang lebih tinggi daripada saya."
Keselamatan Menjadi Keutamaan Utama
Ketua New Zealand Football, Andrew Pragnell, memberitahu media tempatan bahawa mereka mengambil serius aspek keselamatan di sekitar perlawanan mereka, tetapi belum menerima sebarang kemas kini daripada FIFA mengenai ancaman yang meningkat.
Pragnell menyatakan bahawa dia tidak dapat membayangkan perlawanan Piala Dunia Iran akan dipindahkan keluar dari Amerika Syarikat. "Saya ragu FIFA akan menukar lokasi perlawanan. Itu mungkin bukan sesuatu yang mereka akan pertimbangkan," katanya.
Jadual Perlawanan Iran di Amerika Syarikat
Iran dijadualkan bermain dua perlawanan di Los Angeles dan satu perlawanan di Seattle. Badan pentadbiran bola sepak global, FIFA, belum mengulas mengenai kemungkinan memindahkan perlawanan Iran keluar dari Amerika Syarikat.
Presiden Amerika Syarikat Donald Trump menyatakan bahawa Iran dialu-alukan untuk menyertai kejohanan itu, tetapi beliau percaya tidak sesuai untuk mereka berada di sana "untuk keselamatan hidup mereka sendiri".
New Zealand Layak Secara Langsung ke Piala Dunia
New Zealand memperoleh tempat langsung ke Piala Dunia 2026 dengan memenangi kelayakan Konfederasi Bola Sepak Oceania tahun lalu. Pasukan All Whites kini sedang memfokuskan persiapan mereka untuk kejohanan terbesar dalam bola sepak dunia ini.
Dengan hanya beberapa bulan sebelum bermulanya kejohanan, ketidakpastian sekitar penyertaan Iran menambah dimensi baru kepada persiapan semua pasukan dalam Kumpulan G, sementara New Zealand terus mengekalkan pendekatan profesional dalam menghadapi situasi yang berkembang ini.
