MADRID: Satu perlawanan persahabatan pra-Piala Dunia yang melibatkan Republik Demokratik Congo telah dibatalkan oleh datuk bandar bandar Sepanyol yang menjadi tuan rumah perlawanan itu berikutan kebimbangan kesihatan mengenai wabak Ebola di negara Afrika tersebut.
“Saya telah menandatangani dekri yang melarang penganjuran perlawanan pada 9 Jun antara Republik Demokratik Congo dan Chile,” kata Juan Franco, datuk bandar La Linea de la Concepcion di selatan Sepanyol. Franco berkata ia adalah “langkah berjaga-jaga” dan beliau mengikuti syor daripada perkhidmatan kesihatan kerajaan wilayah Andalusia.
Datuk bandar La Linea, yang mempunyai populasi 65,000 dan berhampiran sempadan dengan Gibraltar, menambah bahawa ketua perkhidmatan perubatan perbandaran juga menasihatkan supaya tidak mengadakan perlawanan itu. “Laporan ketua perkhidmatan kesihatan pejabat datuk bandar La Linea menasihatkan secara kategorikal supaya tidak menganjurkan perlawanan memandangkan risiko kesihatan yang mungkin timbul,” katanya.
DR Congo – yang telah layak ke Piala Dunia pertama mereka sejak, sebagai Zaire, mereka menyertai edisi 1974 – dijadualkan bermain perlawanan persahabatan menentang Denmark di Liege, Belgium, pada hari Rabu. Pasukan itu membatalkan kem latihan pra-Piala Dunia yang dirancang di tanah air selepas negara itu dilanda wabak Ebola bulan lalu dan sebaliknya berpusat di Belgium.
Wabak demam berdarah yang sangat berjangkit itu diisytiharkan di timur Republik Demokratik Congo pada pertengahan Mei. Pihak berkuasa AS berkata pada 22 Mei bahawa skuad Congo mesti menjalani kuarantin selama 21 hari sebelum mereka dibenarkan masuk ke AS untuk Piala Dunia, yang berlangsung dari 11 Jun hingga 19 Julai dan menjadi tuan rumah bersama oleh AS, Kanada dan Mexico.
Mereka telah merancang untuk berpusat di Houston semasa kejohanan itu, di mana mereka akan bermain perlawanan pertama Kumpulan K pada 17 Jun menentang Portugal. DR Congo kemudiannya dijadualkan ke Guadalajara, Mexico, untuk menentang Colombia pada 24 Jun sebelum kembali ke AS untuk menentang Uzbekistan di Atlanta pada 28 Jun.
