Tottenham Hotspur terpaksa berpuas hati dengan keputusan seri 1-1 di laman sendiri menentang Leeds United pada Isnin, satu keputusan yang meninggalkan masa depan mereka dalam Liga Perdana Inggeris tergantung di awang-awangan.
Perlawanan Penuh Drama
Mathys Tel menjadi wira dan penjahat dalam perlawanan ini. Pemain Perancis itu memecah kebuntuan pada awal babak kedua untuk meredakan ketegangan di Stadium Tottenham Hotspur, tetapi kemudian memberikan penalti akibat percubaan sepakan menyapu yang ganas.
Spurs kini mendahului West Ham dengan dua mata, yang dinafikan gol penyamaan pada masa kecederaan oleh VAR pada Ahad dalam kekalahan 1-0 kepada Arsenal – satu keputusan yang berpotensi menentukan nasib di kedua-dua hujung jadual. Keputusan di Stadium London itu memastikan Leeds dan Nottingham Forest selamat daripada degradasi, manakala Wolves dan Burnley telah pun tersingkir.
Babak Pertama Tanpa Gol
Tottenham tidak mendapat laluan mudah menentang pasukan Daniel Farke di London ketika mereka mengejar kemenangan ketiga di laman sendiri musim ini. Penjaga gol Spurs, Antonin Kinsky, dengan bijak menepis tandukan Joe Rodon di garisan gol pada minit ke-21. Di hujung padang yang lain, Joao Palhinha melepaskan rembatan tinggi dari jarak dekat selepas menerjah kotak penalti, menyebabkan jumlah percubaan Spurs meningkat tetapi permainan kekal tanpa gol pada waktu rehat.
Tel Memecah Kebuntuan
Tottenham memecah kebuntuan lima minit selepas separuh masa kedua apabila Tel mengawal bola dengan sempurna selepas ia jatuh kepadanya susulan sepakan sudut Pedro Porro. Pemain Perancis itu memilih sasarannya, melengkungkan bola melepasi Karl Darlow yang melompat.
Penalti Kontroversi
Namun, kira-kira 20 minit masa biasa berbaki, Tel cuba membuat sepakan gunting untuk membersihkan bola dari kawasan penaltinya sendiri, mengenai kepala Ethan Ampadu yang sedang mara. Pengadil Jarred Gillett memutuskan ia adalah penalti selepas semakan VAR dan Dominic Calvert-Lewin tidak melakukan kesilapan.
Kembalinya James Maddison
James Maddison mendapat sambutan meriah daripada peminat tuan rumah apabila dimasukkan sebagai pemain gantian lewat – perlawanan pertamanya musim ini selepas pulih daripada kecederaan ligamen krusiat anterior. Pengadil kemudian memberikan 13 minit masa tambahan – satu keputusan yang menaikkan semangat peminat tuan rumah. Kinsky melakukan penyelamatan luar biasa pada minit ke-98 dari jarak dekat untuk menafikan Sean Longstaff, yang mempunyai peluang jelas lain beberapa saat kemudian.
Kedudukan Liga
Mata ini membawa Spurs ke 38 mata – dua mata di hadapan West Ham, yang berada di tangga ke-18 dengan perbezaan gol yang lebih rendah. Apabila Roberto De Zerbi dilantik sebagai bos Spurs pada akhir Mac untuk menggantikan pengurus sementara Igor Tudor yang dipecat, Tottenham telah melalui 13 perlawanan liga tanpa kemenangan, sejak Disember.
Pengurus Itali itu – pengurus ketiga semasa musim yang dilanda kecederaan dan kucar-kacir – ditugaskan untuk menyelamatkan kelab daripada degradasi pertama sejak 1977. Pemerintahannya bermula dengan kekalahan di Sunderland dan seri yang mengecewakan di laman sendiri menentang Brighton. Namun, kemenangan lewat Palhinha di Wolves menyuntik kepercayaan dalam pasukan dan Spurs kemudian menewaskan Aston Villa yang berada di kedudukan tinggi dalam perlawanan seterusnya.
Perlawanan Akan Datang
Spurs masih mempunyai perlawanan sukar menentang Chelsea dan Everton, manakala West Ham akan berdepan Newcastle dan Leeds.
