Inter Milan Teruskan Perarakan Scudetto Selepas Kehinaan Liga Juara-Juara
Inter Milan bangkit daripada penyingkiran Liga Juara-Juara dengan kemenangan 2-0 ke atas Genoa pada Sabtu, meneruskan perarakan mereka ke arah gelaran Serie A. Gol-gol oleh Federico Dimarco dan Hakan Calhanoglu mencukupi untuk Inter melanjutkan kelebihan besar mereka ke atas AC Milan di puncak carta kepada 13 mata.
Kualiti Tinggi dalam Kemenangan Domestik
Inter, yang penyokongnya melancarkan koleksi nyanyian anti-Milan sebagai persediaan untuk derbi, hanya kehilangan dua mata dalam 15 perlawanan liga dan telah berada di tahap yang lebih tinggi berbanding pasukan lain dalam liga teratas Itali musim ini. Dominasi domestik mereka berbeza ketara dengan cara yang memalukan di mana mereka disingkirkan daripada Liga Juara-Juara oleh Bodo/Glimt pada malam Selasa.
Kekalahan agregat 5-2 kepada pasukan kecil Norway itu menimbulkan keraguan bukan sahaja terhadap kualiti pasukan Cristian Chivu tetapi juga bola sepak Itali secara keseluruhan. Walau bagaimanapun, terdapat banyak kualiti dalam pembukaan gol Dimarco, dengan bek kanan Itali itu meletakkan hantaran pertama dengan cantik dari sudut ketat selepas bertukar-tukar hantaran dengan Henrikh Mkhitaryan.
Penalti Calhanoglu Meterai Kemenangan
Sedikit lagi yang berlaku dalam pertemuan yang membosankan sehingga Alex Amorim mengendalikan hantaran silang daripada Luis Henrique, yang rembatan telah ditepikan ke tiang beberapa saat sebelumnya. Calhanoglu dengan tenang melaksanakan penalti itu dalam kepulangannya ke aksi selepas masalah otot yang mengganggu sejak sebelum Krismas, memeterai mata untuk Inter.
Lukaku Kembali dengan Gol Penting
Romelu Lukaku mengekalkan Napoli di landasan untuk tempat Liga Juara-Juara dengan jaringan penentu pada saat-saat akhir dalam kemenangan 2-1 juara ke atas Verona yang berada di tangga terbawah, gol pertama penyerang Belgium itu musim ini. Lukaku memaksa masuk hantaran silang Giovane untuk merampas kemenangan untuk Napoli di tempat ketiga dengan tendangan terakhir permainan di Stadio Marcantonio Bentegodi.
Napoli kelihatan seperti akan kehilangan mata di utara Itali apabila Jean-Daniel Akpa Akpro menyamakan kedudukan pembukaan awal Rasmus Hojlund pada minit ke-65. Tetapi Lukaku, yang hanya bermain perlawanan pertamanya musim ini pada akhir Januari, memberikan Napoli kemenangan besar dengan kedua-dua Como dan Atalanta mendesak untuk tempat empat teratas.
"Saya seperti pemain mati sebelum datang ke sini," kata Lukaku kepada DAZN. "Musim ini sukar, tetapi kita mesti mensasarkan tinggi." Pertahanan gelaran Napoli hampir tamat kerana mereka ketinggalan 14 mata di belakang Inter selepas musim yang dilanda kecederaan.
Cabaran dan Persaingan Serie A
Napoli kehilangan pemain tengah utama Scott McTominay, Kevin De Bruyne dan Andre-Frank Anguissa pada Sabtu, serta kapten Giovanni Di Lorenzo. Verona, di bawah jurulatih sementara Paolo Sammarco selepas pemecatan Paolo Zanetti awal bulan ini, berada 10 mata dari keselamatan selepas 12 perlawanan berturut-turut tanpa kemenangan.
Como, yang akan berdepan Inter dalam separuh akhir Piala Itali pada Selasa, melangkah ke kemenangan 3-1 ke atas Lecce yang bergelut untuk meneruskan desakan mereka untuk kelayakan pertama ke bola sepak Eropah. Pasukan Cesc Fabregas itu dua mata di belakang Roma, di tempat keempat dan lawan Juventus pada Ahad, dan lima mata di belakang Napoli.
Como juga dua mata di hadapan Juventus di tempat keenam, yang akan berdepan Roma, cuba kekal berhubung dengan tempat Liga Juara-Juara selepas disingkirkan daripada pertandingan kelab elit Eropah oleh Galatasaray pada Rabu. Perlumbaan Scudetto dan persaingan untuk tempat Eropah terus memanaskan Serie A dengan aksi yang mendebarkan.
