Mikel Arteta memberi amaran kepada Manchester City bahawa Arsenal masih belum selesai selepas pendahulu Liga Perdana Inggeris itu bergerak enam mata di depan saingan kejuaraan mereka dengan kemenangan 3-0 ke atas Fulham pada Sabtu.
Pasukan Arteta mengatasi Fulham dengan tiga gol pada separuh masa pertama di Stadium Emirates. Viktor Gyokeres membuka jaringan dan Bukayo Saka menjaringkan gol kedua sebelum Gyokeres melengkapkan kekalahan tersebut. The Gunners telah membuka jurang yang ketara ke atas City di tempat kedua ketika mereka mengejar kejuaraan Inggeris pertama dalam 22 tahun.
City akan bermain perlawanan pertama daripada dua perlawanan simpanan mereka ke atas Arsenal apabila mereka melawat Everton pada Isnin. Selepas menunjukkan tanda-tanda gementar ketika kekalahan yang merugikan kepada City dan Bournemouth pada April, Arsenal telah menstabilkan saraf mereka tepat pada masanya untuk memberi tekanan kepada anak buah Pep Guardiola.
City boleh menyamakan mata dengan Arsenal, yang mempunyai perbezaan gol yang lebih baik pada masa ini, jika mereka memenangi perlawanan simpanan mereka. Mengira baki perlawanan liga Arsenal, Arteta berkata: "Perlawanan kedua selesai. Tiga lagi akan datang. Kami memenangi kebanyakan perlawanan dalam sejarah kelab ini dalam satu musim penuh dan ia belum selesai.
"Ia adalah perlawanan kritikal kerana kami tahu kepentingan kemenangan dan perbezaan gol dalam Liga Perdana Inggeris. Ia adalah prestasi pasukan yang hebat. Kami memulakan perlawanan seperti yang kami mahu. Sangat bersemangat. Sangat intensif dalam tekanan tinggi. Kami mendapat sokongan penonton dan apabila stadium ini mencipta suasana seperti itu, ia boleh menjadi sukar bagi lawan."
Teruskan impian
Saka adalah kunci kepada peningkatan Arsenal dalam permulaan pertamanya sejak pulih daripada kecederaan Achilles yang menyisihkannya selama lima perlawanan. "Kami tahu apa yang dia mampu. Dia kembali pada bahagian paling penting musim ini. Fikirannya segar, dia mempunyai rasa lapar," kata Arteta. "Kami meningkatkan minit permainannya. Kami perlu berhati-hati kerana kami memerlukannya di atas padang."
Selepas beberapa persembahan cemas dalam beberapa minggu kebelakangan ini, ini adalah Arsenal pada tahap terbaik mereka. Arteta percaya persembahan dinamik itu menekankan keyakinan di kalangan pemainnya bahawa mereka akhirnya boleh memenangi kejuaraan selepas tiga kali berturut-turut menjadi naib juara. "Ia memberitahu kami dan bilik persalinan kami bahawa kami teruskan impian. Apa yang dilakukan oleh pemain kami dalam keadaan ini, tanpa ramai pemain cedera pada masa yang berbeza, adalah luar biasa," katanya. "Ini akan membawa tenaga ke perlawanan seterusnya."
Perlawanan seterusnya untuk Arsenal ialah perlawanan separuh akhir kedua Liga Juara-Juara menentang Atletico Madrid di Emirates. Kedudukan perlawanan adalah seimbang pada 1-1 apabila Arsenal berusaha untuk mara ke final pertandingan kelab elit Eropah buat kali kedua. "Kami bercakap tentang rasa lapar dan kami memilikinya hari ini. Memahami bahawa anda tidak mahu terganggu oleh perlawanan besar di sini pada Selasa, kami bermain dengan autoriti dan keinginan," kata Arteta. "Kami mempunyai banyak rentak. Kami biasa bermain setiap tiga hari dan kami akan bermain salah satu perlawanan terbesar dalam sejarah stadium ini."
Sebelum pertemuan dengan pasukan Diego Simeone, Arteta akan berehat dan menonton perlawanan City menentang Everton. "Ya, kerana saya suka bola sepak dan banyak yang dipertaruhkan," katanya apabila ditanya sama ada dia akan menonton.
