Arsenal Kejutkan Sporting Lisbon 1-0, Arteta Tegaskan Pasukan Tangani Tekanan
Mikel Arteta menegaskan kemaraan Arsenal ke separuh akhir Liga Juara-Juara membuktikan pasukannya mempunyai karakter untuk menghadapi tekanan semakin meningkat dalam usaha menamatkan kemarau trofi selama enam tahun.
Kemenangan Agregat Dalam Keadaan Genting
Pasukan Arteta terselamat daripada perlawanan suku akhir kedua yang mendebarkan menentang Sporting Lisbon semalam apabila mereka bertahan untuk seri tanpa jaringan yang menjamin kemenangan agregat 1-0. The Gunners berada jauh di bawah tahap terbaik mereka di Emirates Stadium, tetapi Sporting tidak dapat mengambil peluang apabila Geny Catamo hampir menjaringkan gol untuk pasukan lawan dengan sepakan voli separuh masa pertama yang melantun keluar tiang gol.
Ini merupakan senarai terkini dalam siri persembahan kurang memuaskan daripada Arsenal, yang telah kalah tiga daripada lima perlawanan terakhir mereka dalam semua pertandingan, hanya menang sekali dalam tempoh tersebut. Namun, Arteta tegas dengan kemampuan Arsenal untuk meraih keputusan penting sekali lagi, walaupun dengan persembahan yang tidak menarik, menunjukkan semangat dan keinginan mereka kekal kuat di tengah-tengah kritikan terhadap kelemahan mental yang dilihat.
"Kami tidak sempurna, kami mengakui itu, tetapi ada nilai dalam apa yang pemain telah lakukan," kata Arteta, yang kelabnya akan berdepan Atletico Madrid di separuh akhir. "Mesej saya adalah penghargaan untuk usaha yang mereka lakukan. Banyak kerja telah dilakukan. Kami terpaksa melakukannya dengan cara yang sangat istimewa, kehilangan banyak pemain penting."
Pujian Untuk Semangat Kepimpinan
Dengan Arsenal kehilangan Bukayo Saka, Martin Odegaard dan Jurrien Timber yang cedera, Arteta memuji keputusan Declan Rice untuk berdepan Sporting walaupun tidak dapat berlatih pada hari Selasa. Usaha gigih Rice melambangkan sikap yang Arteta tuntut daripada pasukannya.
"100 peratus, terutamanya dalam saat-saat kesukaran atau apabila kami kehilangan bola. Declan semalam sangat letih. Dia tidak mempunyai peluang untuk bermain. Dia tidak berasa baik langsung. Tetapi dia bermain 94 minit hari ini. Dia seorang pemimpin hebat dan pemain terbaik untuk kami," jelas Arteta.
Beliau menambah dengan nada sinis, "Saya harap kami membuat dokumentari Arsenal musim ini, maka anda boleh melihat segala yang berlaku dalam 48 jam terakhir. Anda akan fikir Arsenal berada di kedudukan dua terbawah dengan cara orang bercakap."
Langkah Bersejarah Dan Cabaran Mendatang
Arsenal mara ke separuh akhir Liga Juara-Juara dalam musim berturut-turut buat kali pertama dalam sejarah mereka. The Gunners, yang mengalahkan Atletico 4-0 dalam fasa liga pada Oktober, akan ke Madrid untuk perlawanan pertama pada 29 April, dengan perlawanan kedua di Emirates pada 5 Mei.
"Ia saat yang sangat besar. Untuk menjadi sebahagian daripada empat pasukan itu adalah kerja hebat. Ia malam yang hebat," kata Arteta. "Saya sangat gembira untuk semua penyokong kami. Kami sedang membuat langkah yang tidak pernah dilakukan di kelab ini selama 140 tahun."
Beliau mengakui cabaran menanti, "Kami akan mempunyai dua malam ajaib menentang Atletico. Perkara yang Diego Simeone lakukan di sana sangat mengagumkan. Perlawanan itu terbuka untuk kedua-dua pasukan."
Dorongan Untuk Perlawanan Genting
Dikalahkan oleh Paris Saint-Germain di separuh akhir 12 bulan lalu, pasukan dari utara London itu berharap untuk mara ke perlawanan akhir buat kali pertama sejak 2006. Arsenal tidak pernah memenangi Liga Juara-Juara, sementara mereka juga mengejar gelaran Liga Perdana Inggeris pertama dalam 22 tahun.
Mereka mendahului enam mata di puncak Liga Perdana Inggeris, tetapi Manchester City di tempat kedua mempunyai satu perlawanan tertunggak dan akan menjadi tuan rumah kepada The Gunners dalam pertembungan penting pada hari Ahad. Arteta yakin kemajuan Arsenal dalam Liga Juara-Juara akan memberikan dorongan signifikan menjelang pertembungan genting dengan City, yang sedang berada dalam bentuk terbaik sementara The Gunners terhuyung-hayang.
"Ia dorongan yang sangat besar. Untuk berada di separuh akhir Liga Juara-Juara amat sukar. Kami akan menikmatinya kerana kami layak," tegasnya. Perlawanan separuh akhir menanti sebagai ujian sebenar ketabahan dan keazaman pasukan Arteta dalam musim yang penuh cabaran ini.
