Arsenal Gagal Pertahankan Kelebihan Dua Gol, Wolves Curi Seri Pada Masi Tambahan
Cabaran Liga Perdana Inggeris Arsenal menerima tamparan hebat apabila mereka membazirkan kelebihan dua gol dan membenarkan Wolves yang berada di tangga terbawah menyamakan kedudukan pada masa tambahan dalam perlawanan seri 2-2 yang merosakkan di Molineux pada Rabu lalu.
Kawalan Awal Berakhir Dengan Keruntuhan Dramatik
Pasukan pimpinan Mikel Arteta itu sedang menuju ke arah memperluas kelebihan mereka di puncak liga kepada tujuh mata selepas jaringan awal Bukayo Saka dan gol kedua separuh masa daripada Piero Hincapie meletakkan mereka dalam kawalan penuh di stadium Molineux. Namun, Arsenal runtuh pada peringkat akhir perlawanan apabila Hugo Bueno mengurangkan jurang sebelum Riccardo Calafiori mengarahkan rembatan Tom Edozie ke dalam gawang sendiri pada saat-saat terakhir selepas kekeliruan antara penjaga gol David Raya dan pertahanan tengah Gabriel Magalhaes.
Kejadian ini meninggalkan pasukan lawan dalam keadaan terkejut dan kecewa. Untuk perlawanan liga berturut-turut kedua, The Gunners gagal mengekalkan kelebihan selepas seri 1-1 mereka di Brentford pada Khamis lalu.
Tamparan Teruk Untuk Impian Kejuaraan
Kegagalan menamatkan perlawanan menentang Wolves yang berada di tangga terbawah merupakan kemunduran yang memusnahkan bagi Arsenal, yang hanya memenangi dua daripada tujuh perlawanan liga terakhir mereka. Keadaan ini memberikan harapan baru kepada Manchester City di tempat kedua dalam perlumbaan kejuaraan.
City kini hanya berada lima mata di belakang Arsenal dan mempunyai satu perlawanan dalam tangan berbanding pesaing mereka, selain mempunyai perlawanan di rumah menentang The Gunners pada April nanti. Setelah membazirkan kelebihan menguasai dalam dua perlawanan kejuaraan sebelumnya dengan City, pasukan Arteta kini berada dalam bahaya dihantui oleh hantu kegagalan masa lalu mereka.
Arsenal kelihatan semakin gugup ketika minit-menit berlalu menentang Wolves, satu tanda jelas bahawa pendahulu liga sedang merasai tekanan dalam usaha mereka untuk meraih kejuaraan Inggeris pertama sejak tahun 2004.
Kecederaan Saka Tambah Kebimbangan
Menambah kebimbangan Arteta, Saka terpaksa diganti pada separuh masa kedua dengan kemungkinan kecederaan lutut. Kehilangan bintang England itu, yang baru sahaja menandatangani kontrak baru menjadikannya pemain bergaji tertinggi kelab, untuk tempoh yang berpanjangan akan menjadi tamparan hebat kepada impian kejuaraan Arsenal.
Kebangkitan Semula Wolves Yang Mengagumkan
Walaupun berada 17 mata dari keselamatan dengan hanya 11 perlawanan berbaki, Wolves hampir pasti akan diturunkan pangkat, tetapi mereka boleh mengambil semangat daripada kebangkitan semula yang menakjubkan ini. Pasukan itu menunjukkan semangat juang yang luar biasa walaupun menghadapi kedudukan liga yang sukar.
Perincian Perlawanan Yang Mendebarkan
Bermain sekali lagi sebagai pemain nombor 10 Arsenal selepas cemerlang dalam posisi itu menentang Wigan hujung minggu lalu, Saka hanya mengambil masa lima minit untuk menunjukkan betapa selesa dia bermain jauh dari posisi biasa di sayap kanan. Declan Rice menghantar hantaran silang yang tepat ke arah Saka dan dia mengatur masa lariannya dengan sempurna untuk mengarahkan tandukan membongkok melepasi Jose Sa dari jarak dekat.
Ini merupakan gol pertama Saka dalam 15 perlawanan dalam semua pertandingan sejak 3 Disember lalu, menamatkan kemarau terpanjangnya sebagai pemain Arsenal. Tempoh terbaik Arsenal dalam persembahan yang tidak konsisten datang dalam 20 minit pertama apabila Rice melepaskan tembakan yang meleset sedikit sebelum rembatan Noni Madueke memaksa penyelamatan baik daripada Sa.
Namun, ketika hujan bercampur salji dan salji sejuk bertiup merentasi Molineux, Arsenal hampir terkejut apabila pemain tengah Wolves, Andre, melepaskan tembakan sengit yang meleset sedikit. Wolves mengancam sekali lagi sejurus selepas separuh masa apabila Adam Armstrong hampir menjaringkan gol dari jarak jauh.
Gol Kedua Dan Keruntuhan Akhir
Terkejut daripada keadaan lesu mereka oleh peluang-peluang itu, Arsenal menggandakan kelebihan mereka pada minit ke-56. Gabriel menghantar hantaran tepat kepada Hincapie dan dia melepaskan tembakan ke bumbung jaring. Bendera ofsaid pada mulanya membatalkan gol tersebut, tetapi Hincapie dapat meraikan kejayaan selepas semakan VAR menunjukkan dia berada dalam posisi onside.
Ketika Arsenal kelihatan bersedia untuk meluncur ke arah kemenangan, Bueno mengurangkan jurang dengan rembatan menakjubkan - bek kiri itu melengkung ke penjuru atas dari pinggir kawasan penalti untuk gol Liga Perdana Inggeris pertamanya. Penyerang Arsenal yang kurang berjaya, Viktor Gyokeres, ditarik keluar oleh Arteta selepas hanya 11 sentuhan dan tiada rembatan.
Tidak mampu menamatkan Wolves, The Gunners dihukum dengan cara yang menggelikan hati pada masa tambahan. Gabriel menghalang Raya daripada menangkap bola dan apabila bola jatuh kepada Edozie, remaja itu melepaskan tembakan yang melantun masuk melalui Calafiori, meninggalkan Arteta dalam keadaan tidak percaya.
Perlawanan ini menandakan titik tolak penting dalam perlumbaan kejuaraan Liga Perdana Inggeris, dengan Arsenal kini menghadapi tekanan psikologi yang besar untuk mengekalkan kedudukan puncak mereka dalam minggu-minggu terakhir musim ini.
