Protes terhadap ujian doping waktu malam
Pelumba profesional dan pegawai ujian anti-doping bertelagah di Tour de France selepas bekas juara Jonas Vingegaard terhempas berikutan kawalan waktu malam. Juara bertahan Tadej Pogacar mengetuai bantahan dengan menggambarkan ujian doping yang dilakukan pada tengah malam sebagai 'tidak berperikemanusiaan'.
Drama ini tercetus pada pagi Ahad dengan laporan dalam akhbar Le Parisien tentang kedua-dua Vingegaard dan Pogacar – dua pelumba yang mendominasi Tour selama enam tahun – diuji pada waktu malam. Vingegaard mengesahkan dia dikejutkan pada pukul 2:00 pagi manakala Pogacar berkata penguji telah datang ke hotelnya pada pukul 5:00 pagi. Kedua-duanya mengatakan tidur mereka terganggu.
Kemalangan Vingegaard mencetuskan perdebatan
Rakan sepasukan Vingegaard dari Visma-Lease a Bike, Matteo Jorgenson, berkata dia 'marah'. 'Ini adalah kurang rasa hormat terhadap pelumba,' katanya kepada pemberita. Agensi Ujian Antarabangsa (ITA) bertanggungjawab ke atas kawalan tersebut dan mengeluarkan kenyataan mempertahankan tindakannya, menegaskan bahawa ia perlu menjalankan ujian waktu malam untuk memastikan program anti-doping yang 'berkesan' bagi melindungi 'integriti perlumbaan berbasikal'.
ITA menyatakan bahawa 'aktiviti ujian'nya adalah 'tertakluk kepada perlindungan yang ditetapkan di bawah Kod Anti-Doping Dunia, Peraturan Anti-Doping UCI dan undang-undang Perancis'. Ia juga menafikan bahawa ia telah mengabaikan 'kebajikan pelumba, ekuiti dan hak asasi'. Namun, isu ini mengambil dimensi lain apabila Vingegaard terhempas dengan baki 20km pada peringkat Ahad sejauh 183.9km dari Champagnole di wilayah Jura ke Plateau de Solaison di Alps.
Sejarah gelap berbasikal
Berbasikal mempunyai sejarah yang gelap dan kotor dengan doping tetapi telah membersihkan imejnya dengan ketara dalam tempoh 15 tahun yang lalu. Hari-hari kecurigaan terhadap pelumba dan pemberi maklumat mendedahkan butiran kotor telah lama ditinggalkan. Pemenang Tour terakhir yang dilucutkan kemenangan adalah pemain Sepanyol Alberto Contador pada 2010. Tujuh kemenangan Lance Armstrong dari 1999 hingga 2005 dihapuskan daripada rekod manakala rakan senegara Amerika Floyd Landis juga dilucutkan kemenangannya pada 2006.
Pemain Denmark Bjarne Riis dan pemain Jerman Jan Ullrich mengaku doping dalam kemenangan Tour masing-masing pada 1996 dan 1997, manakala kecurigaan masih wujud terhadap ramai bekas pemenang Tour lain. Tetapi generasi semasa berlumba dalam era yang berbeza dan lebih bersih. Pogacar berkata bahawa dia komited untuk menunjukkan bahawa sukan itu telah berubah. 'Jika ini perlu untuk membuktikan bahawa kita berlumba bersih... maka saya terima sepenuhnya,' katanya.
Reaksi marah dari pelumba lain
Namun, peloton masih marah. Rakan sepasukan UAE Emirates-XRG, Florian Vermeersch, menyebut ujian waktu malam itu 'hampir tidak berperikemanusiaan dan gila'. 'Orang akan kata kita mengeluh dan merungut, tetapi ini tidak masuk akal,' katanya. Juara Olimpik Remco Evenepoel meraikan kemenangan peringkat jalan raya pertamanya di Tour pada Ahad tetapi masih marah tentang ujian itu. 'Ini adalah sesuatu yang sepatutnya dan tidak boleh kita terima sebagai atlet kerana semua orang tahu tidur adalah satu-satunya masa pemulihan yang kita ada pada waktu malam,' katanya. 'Jika itu terganggu... ini adalah perlumbaan paling sukar dan terbesar di dunia, ia menjadikannya lebih sukar.'
Bagi Richard Plugge, pengarah urusan pasukan Visma Vingegaard, ia adalah kejahatan yang perlu. 'Kami tahu ini mungkin. Ini adalah peraturan,' katanya kepada platform berita berbasikal Belanda Wielerflits. 'Dari satu minit sebelum permulaan Tour sehingga tamat di Paris, pemeriksaan boleh dilakukan 24 jam sehari. Itu dinyatakan dalam peraturan. Jadi anda tahu ini boleh berlaku. Hakikat bahawa ia berlaku juga adalah petanda yang baik. Saya selalu katakan: kerana dalam sukan ini kami melakukan segala yang kami mampu – lebih daripada dalam banyak sukan lain – untuk memastikan berbasikal kekal adil.'
