LeBron James berkata dia akan mengambil masa untuk mempertimbangkan masa depannya selepas Los Angeles Lakers tersingkir dari playoff NBA oleh Oklahoma City Thunder pada Isnin, yang mungkin menjadi perlawanan terakhir dalam kariernya.
James, 41 tahun, memberikan persembahan tipikal yang gigih dengan 24 mata dan 12 lantunan, tetapi ia tidak cukup untuk mengelakkan Lakers daripada kalah 115-110 ketika Thunder melengkapkan kemenangan 4-0 dalam siri separuh akhir Persidangan Barat.
Juara NBA empat kali itu kini tamat kontrak dengan Lakers dan akan memasuki musim luar sebagai ejen bebas dengan ketidakpastian mengenai masa depannya. Beberapa laporan menunjukkan James bersedia untuk melanjutkan kontrak dengan Lakers untuk musim ke-24 dalam NBA, sementara yang lain mencadangkan dia mungkin mempertimbangkan untuk berpindah ke pasukan lain atau akhirnya bersara daripada sukan itu.
James tidak banyak memberi petunjuk pada Isnin apabila ditanya mengenai rancangannya selepas kekalahan di Los Angeles di hadapan barisan bintang Hollywood termasuk Leonardo DiCaprio, Sean Penn dan Eddie Murphy.
"Saya tidak tahu apa yang masa depan simpan untuk saya," kata James. "Jelas sekali, seperti sekarang, malam ini, saya mempunyai banyak masa. Saya akan kembali dan menyesuaikan semula dengan keluarga saya dan bercakap dengan mereka, dan meluangkan masa bersama mereka, dan kemudian apabila tiba masanya, anda semua akan tahu apa yang saya putuskan."
James berkata sama ada dia akan meneruskan mungkin bergantung pada sama ada dia berasa komited untuk mengharungi cabaran bermain di peringkat tertinggi.
"Saya fikir bagi saya, ia mengenai proses—anda tahu, jika saya boleh komited untuk masih mencintai proses hadir ke gelanggang lima setengah jam sebelum perlawanan untuk mula bersedia."
Apa pun keputusan James, bintang veteran itu merasakan dia tidak perlu membuktikan apa-apa lagi selepas karier yang merangkumi pelbagai pencapaian dan rekod yang mungkin tidak akan dipecahkan.
"Tiada apa yang perlu saya tunjukkan dalam liga ini," kata James. "Saya telah melakukan semuanya, saya telah melihat semuanya. Jadi, anda tahu, hanya cuba bersaing dan memenangi kejuaraan, saya fikir itu adalah faktor pendorong."
Sementara James memikirkan masa depannya, juara NBA kini Oklahoma City sedang menantikan pertembungan akhir Persidangan Barat dengan San Antonio Spurs atau Minnesota Timberwolves untuk merebut tempat ke final NBA. Spurs dan Timberwolves terikat 2-2 dalam siri separuh akhir terbaik tujuh perlawanan.
Thunder akan berasa yakin untuk mara selepas menamatkan siri sapuan mengagumkan ke atas Lakers, setelah sebelum itu juga menyapu Phoenix pada pusingan pertama. Shai Gilgeous-Alexander mengetuai penjaring Thunder dengan 35 mata.
