Anwar Ibrahim Puji Jasa Besar Ling Liong Sik kepada Malaysia
Perdana Menteri Anwar Ibrahim telah menyampaikan penghargaan tinggi terhadap sumbangan bekas Menteri Pengangkutan Dr Ling Liong Sik kepada negara, terutamanya semasa tempoh beliau memegang portfolio pengangkutan dari tahun 1986 hingga 2003. Anwar menyifatkan Ling, yang meninggal dunia pada Sabtu lalu pada usia 82 tahun, sebagai seorang negarawan berpengalaman yang memberikan khidmat tidak ternilai kepada parti dan negara.
Penghormatan Terakhir di Rumah Duka
Anwar menyampaikan ucapan takziah secara peribadi kepada isteri mendiang, Ong Ee Nah, dan keluarga di rumah duka di Kuala Lumpur hari ini. "Saya datang ke sini untuk menyampaikan ucapan takziah kepada isteri dan keluarga Ling atas nama negara," kata Anwar kepada pemberita semasa memberikan penghormatan terakhir. "Ling memberikan sumbangan besar kepada negara, terutamanya di Kementerian Pengangkutan, di mana banyak program utama dilaksanakan di bawah kepimpinannya."
Perdana Menteri menekankan bahawa warisan dan kerja keras Ling akan sentiasa dikenang dalam sejarah pembangunan Malaysia. Beliau turut mengakui peranan penting Ling dalam membangunkan infrastruktur pengangkutan negara yang menjadi asas kepada sistem yang ada pada hari ini.
Kenangan dari Pemimpin Lain
Gabernor Melaka, Ali Rustam, yang pernah berkhidmat sebagai Timbalan Menteri Pengangkutan, menggambarkan Ling sebagai menteri yang rajin dan berdedikasi. "Beliau sentiasa memikirkan cara untuk meningkatkan perkhidmatan pengangkutan Malaysia merentas darat, udara dan laut," kata Ali Rustam, sambil mengenang kerjasama rapat mereka dalam pembangunan Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA).
Menteri Komunikasi, Fahmi Fadzil, menyatakan bahawa pemergian Ling dirasai secara mendalam, baik dari segi peribadi mahupun nasional. "Beliau adalah seorang lelaki luar biasa yang hidup dalam tempoh penting dalam sejarah Malaysia. Warisan, kerja, dan khidmatnya kepada negara akan sentiasa diingati," kata Fahmi.
Fahmi menambah, "Sebagai ahli Kabinet hari ini, kami merenung era itu dan memahami bahawa apa yang kami lakukan sekarang adalah kesinambungan daripada apa yang pemimpin seperti Ling telah mulakan."
Kehadiran Pemimpin Pelbagai Latar
Majlis penghormatan terakhir itu turut dihadiri oleh pelbagai pemimpin dari pelbagai parti dan latar belakang, menunjukkan penghormatan meluas terhadap sumbangan Ling. Antara yang hadir termasuk:
- Presiden MCA, Wee Ka Siong
- Ahli Parlimen Seputeh, Teresa Kok
- Bekas presiden MCA, Liow Tiong Lai
- Presiden Gerakan, Dominic Lau
- Presiden Persatuan Dewan Perniagaan dan Perindustrian Cina Malaysia, Ng Yih Pyng
- Ahli Parlimen Bukit Bintang, Fong Kui Lun
- Mukhriz Mahathir
Kerjaya Politik yang Cemerlang
Dr Ling Liong Sik memulakan kerjaya politiknya pada tahun 1968 dengan menyertai MCA, dan menjadi ahli jawatankuasa pusat pada tahun 1974. Beliau memenangi kerusi parlimen Mata Kuching (kini Bagan) pada tahun yang sama, dan mengekalkannya untuk dua penggal lagi. Pada tahun 1986, beliau dipilih sebagai Ahli Parlimen Labis, jawatan yang dipegangnya selama empat penggal.
Sebelum dilantik sebagai Menteri Pengangkutan pada tahun 1986, Ling telah memegang beberapa portfolio timbalan menteri:
- Timbalan Menteri Penerangan (1976-1982)
- Timbalan Menteri Kewangan (1982-1984)
- Timbalan Menteri Pendidikan (1985-1986)
Satu fakta sejarah yang menarik ialah Ling pernah berkhidmat sebagai Perdana Menteri Pemangku selama kira-kira dua minggu pada tahun 1988, selepas pendaftaran UMNO dibatalkan berikutan pertikaian kepimpinan dalaman yang meningkat menjadi cabaran undang-undang mengenai kesahihan parti.
Di luar arena politik, Ling juga berkhidmat sebagai Canselor Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR), menyumbang kepada perkembangan pendidikan tinggi di Malaysia. Sumbangan beliau dalam pelbagai bidang telah meninggalkan kesan yang kekal dalam pembangunan negara.
