Kerajaan Negeri Pulau Pinang melancarkan inisiatif bantuan tunai satu kali bernilai RM500 kepada 6,572 petani padi dan sayur di seluruh negeri. Peruntukan berjumlah RM3.286 juta ini bertujuan meringankan beban kos sara hidup serta memperkukuh rantaian bekalan makanan negeri.
Ketua Menteri Chow Kon Yeow mengumumkan bahawa Exco Perindustrian dan Perdagangan telah meluluskan dana tersebut. Seramai 5,567 petani padi dan 1,005 pekebun sayur akan menerima manfaat langsung daripada program ini.
Selaras Manifesto Perpaduan Pulau Pinang 2023
Menurut Chow, bantuan ini menepati komitmen kerajaan negeri di bawah Tema 10 Manifesto Perpaduan Pulau Pinang 2023, iaitu Keselamatan Rantaian Bekalan Makanan. "Bantuan ini termasuklah kos sara hidup untuk petani padi, pekebun sayur dan nelayan," katanya semasa lawatan khas ke Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI) Pulau Pinang di Kepala Batas.
Pulau Pinang kini mempunyai 11,858 hektar kawasan penanaman padi aktif dengan purata hasil 4.69 metrik tan sehektar. Pada tahun 2025, pekebun sayur negeri ini menghasilkan 10,648 metrik tan. Chow menegaskan bahawa angka-angka ini menunjukkan peranan penting komuniti petani dalam memastikan keselamatan makanan negeri.
Cabaran Iklim dan Kos Meningkat
Sektor pertanian menghadapi tekanan daripada perubahan iklim, kenaikan kos input, dan kekurangan tenaga kerja. Sebagai tindak balas, kerajaan negeri mengalihkan tumpuan kepada pengukuhan ekosistem agri-makanan melalui teknologi dan inovasi.
Perkongsian strategik dengan MARDI menjadi teras utama. Chow memuji Pusat Kecemerlangan Penyelidikan dan Inovasi Padi MARDI di Seberang Perai sebagai aset negara yang strategik. "Penubuhan Loji Perintis Jagung Bijian di pusat ini adalah langkah penting dalam membangunkan rantaian nilai jagung tempatan," jelasnya.
Usaha Pemodenan Pertanian
Kerajaan negeri telah menubuhkan 384 kebun komuniti dan bandar, menyasarkan 500 kebun menjelang 2030. Chow juga berharap Pusat Maklumat Teknologi (TIC) akan menjadi pusat sehenti untuk latihan dan perkhidmatan nasihat kepada petani dan usahawan tani.
Dengan menterjemahkan hasil penyelidikan kepada penyelesaian praktikal di lapangan, kerajaan Pulau Pinang berhasrat meningkatkan produktiviti dan menjana pendapatan lebih tinggi kepada pengeluar, memastikan warisan pertanian negeri ini berkembang menjadi industri berteknologi tinggi yang mampan.
