WASHINGTON: Amerika Syarikat pada Khamis mengumumkan akan mengenakan tarif baharu ke atas 60 rakan dagang berhubung kebimbangan buruh paksa, menggantikan duti global yang diperkenalkan oleh Presiden Donald Trump awal tahun ini dan akan tamat tempoh.
Tarif berkuat kuasa Jumaat ini antara 10% hingga 12.5% dan memberi kesan kepada ekonomi utama seperti China, India, Kesatuan Eropah (EU) serta Malaysia.
Kenyataan Wakil Dagangan AS
"Amerika Syarikat telah mempunyai larangan import buruh paksa selama hampir satu abad, dan menguatkuasakannya dengan ketat; sudah tiba masanya rakan dagang kita melakukan perkara yang sama," kata Wakil Dagangan AS, Jamieson Greer.
Beliau sebelum ini menambah bahawa ekonomi yang disasarkan mewakili majoriti perdagangan AS.
Latar Belakang Tarif
Pentadbiran Trump bergerak pantas untuk membina semula tembok tarif presiden selepas Mahkamah Agung membatalkan beberapa duti beliau pada Februari lalu — satu tamparan kepada keupayaannya mengenakan tarif tinggi sesuka hati.
Selepas kemunduran itu, Trump menggunakan kuasa berbeza untuk mengenakan semula tarif 10% ke atas import. Tetapi ini hanya bertahan 150 hari, tamat Jumaat ini. Tarif baharu yang dicadangkan pada Jun akan mengambil alih tempatnya.
Langkah ini dirancang selepas siasatan berbulan-bulan dan dianggap lebih tahan terhadap cabaran undang-undang berbanding tindakan sebelumnya.
Kadar Tarif Berbeza
Di bawah pengumuman Khamis, ekonomi yang telah melaksanakan larangan import buruh paksa atau komited untuk berbuat demikian dikenakan kadar lebih rendah 10%. Mereka termasuk Malaysia, Kanada, EU, India dan United Kingdom.
China, Jepun, Korea Selatan dan berpuluh-puluh negara lain dianggap layak menerima tarif lebih tinggi 12.5%.
Bagaimanapun, EU, Taiwan, Jepun, Korea Selatan dan Switzerland menerima sedikit pelepasan, selaras dengan perjanjian perdagangan yang mereka capai sebelum ini dengan AS.
Barangan yang sudah berdepan tarif khusus sektor — seperti keluli dan aluminium — tidak akan terjejas. Produk tenaga dan baja tertentu juga dikecualikan, bersama barangan di bawah perjanjian perdagangan bebas AS-Mexico-Kanada, kata seorang pegawai AS kepada pemberita.
Mengekalkan Pengaruh
Washington secara berasingan menyiasat 16 ekonomi berhubung kapasiti perindustrian berlebihan, dalam siasatan yang boleh membawa kepada duti tambahan. Ini boleh mengakibatkan kadar berbeza antara negara akhirnya, amaran pakar.
Langkah pentadbiran Trump untuk mengenakan tarif asas sambil mengekalkan ancaman duti lanjut mengekalkan pengaruh ke atas rakan dagangnya, kata peguam perdagangan Greta Peisch kepada AFP.
Ia juga mewujudkan insentif bagi negara untuk mematuhi perjanjian perdagangan yang mereka capai sebelum ini, tambahnya.
Dalam meluangkan masa untuk siasatan, pegawai mahu tarif mereka yang akan datang kukuh jika ada cabaran mahkamah, kata Peisch, bekas peguam am Pejabat Wakil Dagangan AS, yang kini rakan kongsi di Wiley Rein.
"Ini menjadikannya lebih berkemungkinan bahawa ia kekal sepanjang penggal Trump," menandakan "ekonomi terbesar dunia yang lebih proteksionis" ke hadapan, kata Josh Lipsky dari Atlantic Council kepada AFP.
Menghidupkan semula tarif juga meningkatkan hasil kerajaan, tambahnya.
Perjanjian 'Rapuh'
Pentadbiran Trump telah mencari pilihan yang membolehkannya menggunakan tarif secara agresif, kata bekas pegawai dagangan AS, Ryan Majerus.
Dalam jangka panjang, Seksyen 301 Akta Perdagangan 1974, yang digunakan Greer untuk mengenakan duti terkini, menyediakan "lebih fleksibiliti daripada yang disedari ramai," kata Majerus.
Setelah ia dilaksanakan, pegawai boleh mengubah suainya berdasarkan perkembangan baharu, tambah Majerus, rakan kongsi di King & Spalding.
Serangan terkini datang tidak lama selepas tarif 25% berkuat kuasa ke atas pelbagai barangan Brazil, apabila Washington menuduh gergasi Amerika Latin itu melakukan amalan perdagangan tidak adil.
Minggu ini, Trump juga mengarahkan tarif baharu 50% ke atas banyak produk Kanada, memetik "layanan diskriminasi" Ottawa terhadap alkohol, kereta dan produk tenusu Amerika.
Tarif Kanada yang berkuat kuasa dalam sebulan bergantung pada peruntukan undang-undang yang belum diuji, menunjukkan bahawa Trump mempunyai alat lain untuk digunakan dengan pantas, kata Lipsky.
Ini menandakan bahawa perjanjian tarif AS "masih rapuh," katanya.
Namun begitu, EU, yang telah menandatangani perjanjian perdagangan, menjangkakan Washington "akan menghormati komitmen yang digariskan di bawah Kenyataan Bersama EU-AS."
