Amerika Syarikat akan mengenakan tarif tambahan 10% ke atas hampir semua eksport Malaysia, berkuat kuasa tengah hari ini, berikutan kegagalan Malaysia untuk mengenakan dan menguatkuasakan larangan import barangan yang dikaitkan dengan buruh paksa. Langkah ini susulan siasatan Seksyen 301 yang dilancarkan oleh Wakil Perdagangan AS (USTR) pada Mac lalu terhadap 60 ekonomi berhubung sekatan import buruh paksa mereka.
Negara lain turut dikenakan tarif
Antara ekonomi lain yang turut dikenakan tarif 10% termasuk Argentina, Bangladesh, Kemboja, Kanada, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, India, Indonesia, Jordan, Mexico, Pakistan, Sri Lanka, Trinidad dan Tobago, serta United Kingdom. Malaysia diletakkan dalam kumpulan tarif lebih rendah iaitu 10%, berbanding kadar 12.5% yang dikenakan ke atas kebanyakan ekonomi lain, disebabkan komitmen berkaitan larangan import buruh paksa di bawah perjanjian perdagangan timbal balik dengan AS, walaupun perjanjian itu diisytiharkan terbatal oleh Menteri Perdagangan Johari Ghani pada Mac.
Pengecualian tarif
Menurut notis USTR, beberapa produk dikecualikan daripada tarif, termasuk minyak sawit mentah dan ditapis, batu permata dan sutera, serta sekam biji psyllium, boswellia dan minyak argan. Malaysia, bersama Bangladesh, Kemboja dan Indonesia, juga akan dimasukkan dalam mekanisme kadar tarif-kuota masa depan yang membenarkan jumlah tertentu produk tekstil dan pakaian memasuki AS bebas duti sebagai pertukaran untuk mengimport lebih banyak kapas AS. USTR menyatakan mekanisme itu belum berkuat kuasa, dengan butiran akan diumumkan dalam notis berasingan.
Kenyataan rasmi AS
Wakil Perdagangan AS, Jamieson Greer, berkata langkah tarif ini diambil atas arahan Presiden Donald Trump, dengan alasan tekanan diplomatik selama beberapa dekad gagal menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. "Tindakan hari ini akan mula membetulkan apa yang merupakan kedua-dua pencabulan hak asasi manusia dan amalan perdagangan yang menyeleweng untuk meningkatkan kebajikan pekerja di mana-mana," katanya. Greer menambah bahawa AS telah menguatkuasakan larangan import buruh paksa selama hampir satu abad dan menyeru rakan dagang lain untuk menerima pakai dan menguatkuasakan langkah yang sama.
