Sarah Mullally Pecah Tradisi Sebagai Uskup Agung Canterbury Wanita Pertama
Sejarah tercipta di Gereja England apabila Sarah Mullally secara rasmi dilantik sebagai Uskup Agung Canterbury wanita pertama dalam upacara penuh istiadat di Katedral Canterbury pada 25 Mac 2026. Pelantikan bersejarah ini menandakan perubahan besar dalam kepimpinan gereja yang selama ini didominasi lelaki.
Detik Bersejarah Bagi Gereja England
Dalam wawancara eksklusif dengan BBC News sebelum upacara, Mullally mengakui: "Saya menyedari kepentingan menjadi Uskup Agung wanita pertama." Beliau menekankan bahawa upacara pelantikannya akan menampilkan suara wanita sebagai simbol perubahan yang sedang berlaku.
Upacara yang dihadiri kira-kira 2,000 tetamu kehormat ini menyaksikan Mullally mengambil tempat di Kerusi St Augustine yang berusia abad ke-13. Antara tetamu terkemuka yang hadir termasuk Putera William dan isterinya Kate, Perdana Menteri Keir Starmer, serta pelbagai pemimpin agama dari seluruh dunia.
Bishop Rachel Treweek, yang ditahbiskan bersama Mullally pada 2015 sebagai antara uskup wanita pertama Gereja England, berkata kepada Reuters: "Ini detik besar untuk Gereja... Saya tidak fikir mana-mana antara kami menyangka kita akan mempunyai Uskup Agung wanita secepat ini."
Cabaran dan Harapan Kepimpinan Baru
Walaupun pelantikan Mullally pada Oktober lalu mendapat kritikan pedas daripada kumpulan konservatif Anglikan terutamanya dari negara-negara Afrika dan Asia yang dikenali sebagai Gafcon, blok ini telah membatalkan rancangan awal untuk melantik pemimpin alternatif. Sebaliknya, mereka menubuhkan majlis baru untuk menangani perbezaan pendapat.
Mullally sendiri telah menekankan pentingnya perpaduan dalam kepelbagaian, menyatakan kepada Reuters pada Oktober lalu: "Kami adalah keluarga dengan akar yang dikongsi bersama, dan dengan mana-mana gereja global terdapat kepelbagaian yang besar di dalamnya."
Simbolisme dalam Upacara Pelantikan
Upacara pelantikan Mullally penuh dengan simbolisme yang mendalam. Beliau memakai mitre dan cope yang diikat dengan gesper yang diilhamkan daripada tali pinggang yang pernah digunakannya semasa berkhidmat sebagai jururawat Perkhidmatan Kesihatan Kebangsaan.
Yang lebih bermakna, Mullally turut memakai cincin yang diberikan kepada salah seorang pendahulunya, Michael Ramsey, oleh Paus Paul VI pada 1966. Cincin ini menjadi simbol hubungan yang semakin baik antara Anglikan dan Katolik, berabad-abad selepas Raja Henry VIII memisahkan diri dari Rom.
Menggambarkan Jangkauan Global Anglikan
Upacara tersebut menggambarkan sifat global Gereja Anglikan dengan doa dan bacaan dalam pelbagai bahasa termasuk Urdu, disertai korus Afrika. Perayaan Annunciation, yang memperingati kisah alkitabiah tentang malaikat memberitahu Maryam bahawa dia akan menjadi ibu Yesus, menjadi tema utama upacara tahun ini.
Bishop Nicholas Baines menyatakan: "Uskup Agung Sarah menawarkan gereja peluang untuk mencipta perbualan yang berbeza dan lebih yakin. Beliau membawa hadiah dan pengalaman yang tepat untuk masa seperti ini."
Mengimbangi Tradisi dan Kemajuan
Uskup Agung Canterbury terkini menghadapi cabaran mengimbangi kompleksiti kedudukan mereka dan merapatkan perbezaan pendapat mengenai LGBTQ+ dan kepimpinan wanita antara gereja England yang kini lebih progresif dengan wilayah-wilayah yang lebih tradisional di tempat lain.
Gafcon sebelum ini menolak kepimpinan pendahulu Mullally, Justin Welby, berikutan langkah Gereja England untuk memberkati kesatuan sejenis. Namun, Treweek menegaskan: "Sesiapa yang menjadi Uskup Agung Canterbury, akan sentiasa ada isu dengan beberapa bahagian Komuni Anglikan yang luas... Ini bukan perkara baru."
Peranan Uskup Agung Canterbury kebanyakannya bersifat simbolik dan bergantung pada kuasa bujukan, berbeza dengan Paus yang mempunyai autoriti jelas ke atas penganut Katolik di seluruh dunia. Ketegangan antara Kristian progresif dan konservatif bukanlah unik kepada Anglikanisme, tetapi pelantikan Mullally menandakan langkah penting ke arah inklusiviti yang lebih besar.
