WASHINGTON: Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio, akan bertemu dengan rakan-rakan setarafnya dari Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO) di Sweden pada hari Jumaat ini, diikuti dengan lawatan pertamanya ke India sejak Donald Trump kembali memegang jawatan presiden.
Perbincangan NATO di Helsingborg
Jabatan Negara AS mengesahkan bahawa Rubio akan menyertai perbincangan Menteri Luar NATO di Helsingborg, Sweden, yang bertujuan untuk mempersiapkan sidang kemuncak NATO di Turki pada bulan Julai yang dijangka dihadiri oleh Presiden Trump. Dalam kenyataan rasmi, Jabatan Negara menyatakan bahawa Rubio akan membincangkan keperluan peningkatan pelaburan pertahanan dan perkongsian beban yang lebih adil dalam pakatan tersebut.
Keputusan Trump baru-baru ini untuk menarik balik 5,000 tentera AS dari Jerman mencetuskan kebimbangan di Eropah, terutamanya berikutan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine pada 2022. Trump sebelum ini sering menyuarakan ketidakpuasan hati terhadap beban kewangan yang ditanggung AS dalam NATO, namun keputusan penarikan tentera dibuat sejurus selepas kemarahan terhadap Canselor Jerman, Friedrich Merz, yang mengkritik perang Trump dengan Israel menentang Iran.
Rubio juga dijadualkan bertemu dengan Perdana Menteri Sweden, Ulf Kristersson, dan Setiausaha Agung NATO, Mark Rutte.
Lawatan Bersejarah ke India
Selepas perbincangan NATO, Rubio akan menuju ke India untuk lawatan pertamanya sejak Trump kembali berkuasa hampir setahun setengah yang lalu. Hubungan antara AS dan India mengalami ketegangan selepas Trump mengenakan tarif yang tinggi terhadap India tahun lalu. Punca utama perselisihan adalah keengganan Perdana Menteri India, Narendra Modi, untuk mengiktiraf peranan Trump dalam menamatkan perang singkat antara India dan Pakistan setahun lalu, yang dicetuskan oleh pembunuhan beramai-ramai orang awam Hindu di Kashmir yang ditadbir India.
Pakistan pula giat meraih sokongan Trump dengan menyatakan beliau layak menerima Hadiah Keamanan Nobel dan menawarkan diri sebagai pengantara dalam menamatkan perang Iran. Naib Presiden JD Vance baru-baru ini melawat Pakistan untuk perbincangan mengenai Iran, manakala Trump minggu lalu menunjukkan nada positif dalam lawatan ke China, yang sebelum ini menjadi punca kebimbangan yang menyatukan India dan AS.
Menariknya, Rubio yang biasanya bergerak pantas akan melawat empat bandar di India. Selain New Delhi, beliau akan mengunjungi Agra, lokasi Taj Mahal yang terkenal di dunia, serta Jaipur yang kaya dengan istana dan metropolis Kolkata di timur India.
