IMF Beri Amaran Kesan Perang Iran Luas, Negara Pengimport Tenaga Terjejas Teruk
Ekonomi dari Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) memberi amaran pada Khamis bahawa perang di Iran boleh membawa kesan yang "sangat, sudah pasti teruk" jauh di luar rantau Timur Tengah, terutamanya bagi negara-negara yang bergantung pada import tenaga.
Kesan Ekonomi Meluas ke Asia Timur dan Afrika
Negara-negara di Asia Timur dan Afrika Sub-Sahara merupakan antara yang paling terjejas sekarang di luar rantau Timur Tengah, dan mereka mungkin akan menderita paling banyak sekiranya konflik ini berlanjutan. Ironinya, penutupan maya Selat Hormuz yang berterusan – yang dilalui kira-kira satu perlima minyak dan gas dunia – telah menjadi keuntungan besar bagi beberapa negara pengeksport petroleum seperti Nigeria atau Algeria.
Namun, bagi negara yang bergantung pada import untuk makanan, baja, dan tenaga, harga yang meningkat ini membimbangkan. "Pengimport yang terjejas oleh minyak, terutamanya negara yang tidak kaya dengan sumber dan negara rapuh, menghadapi imbangan perdagangan yang merosot, kos sara hidup yang meningkat dan penimbal terhad untuk menyerap kejutan masa depan," amaran Abebe Selassie, pengarah IMF untuk Afrika, pada sidang media Khamis.
20 Juta Orang Menghadapi Ancaman Kebuluran
Menurut laporan IMF, Afrika Sub-Sahara – yang untuk tujuan statistik IMF tidak termasuk Sudan dan sebahagian Tanduk Afrika – boleh menyaksikan 20 juta orang didorong ke arah kebuluran. Bagi negara-negara Sahel, di mana kemiskinan meluas, faktor yang dijangka meningkatkan kos makanan termasuk baja yang sukar diperoleh dan mahal serta kos pengangkutan yang meningkat.
"Kos pengangkutan sudah sangat tinggi bagi penduduk di kawasan bandar, dan kawasan luar bandar lebih teruk lagi," jelas Selassie. "Kami sudah melihat kesan krisis ini terhadap rakyat, memiskinkan mereka – ia menyukarkan kehidupan mereka."
Bantuan Antarabangsa Menurun Secara Struktur
Kesan ekonomi krisis ini berlaku pada masa bantuan antarabangsa menurun dengan ketara, menjadi satu lagi sumber kebimbangan bagi IMF. Penurunan bantuan ini bukanlah aliran sementara tetapi "lebih bersifat struktur", kata Selassie.
"Ia jatuh paling teruk pada negara paling terdedah di rantau ini – negara rapuh dan ekonomi berpendapatan rendah – yang bergantung pada bantuan, bukan sebagai tambahan tetapi sebagai sumber pembiayaan belanjawan kritikal untuk penjagaan kesihatan dan bantuan makanan."
Kebimbangan di Asia-Pasifik dan Pulau Kecil
Lebih jauh, pulau-pulau kecil di Pasifik menjadi kebimbangan besar, kata Pengarah Asia-Pasifik IMF Krishna Srinivasan, kerana pergantungan berat mereka pada import tenaga dan masa yang diperlukan kapal untuk sampai ke sana – walaupun gangguan penghantaran adalah minimum.
Secara keseluruhan, seluruh rantau Asia-Pasifik – bukan hanya pulau kecil – menghadapi risiko unik kerana ia membelanjakan hampir dua kali ganda berbanding Eropah untuk minyak dan gas, sebagai peratusan KDNK. Beberapa negara, seperti Malaysia dan Thailand, membelanjakan sekitar 10% KDNK mereka untuk minyak dan gas – petanda betapa bergantungnya mereka pada import tenaga.
Penurunan Unjuran Ekonomi Seperti 2008
Ini tidak bermaksud mengurangkan kesan di Timur Tengah, di mana pengarah serantau IMF, Jihad Azour, memberitahu pemberita bahawa anggaran terkini aktiviti ekonomi mereka adalah "antara penurunan unjuran pertumbuhan serantau terbesar selama enam bulan yang kami buat sejak krisis kewangan global".
Pasaran kini meminta kadar faedah yang lebih tinggi secara keseluruhan, seterusnya meningkatkan kos pinjaman untuk negara di rantau ini yang sudah menghadapi kesukaran. Sekali lagi, makanan menjadi isu tekanan, terutamanya bagi yang termiskin di rantau ini.
"Barangan makanan sudah menyumbang 45% hingga 50% daripada jumlah import di Yaman, Sudan, Somalia dan lebih separuh penduduk mereka sudah mengalami ketidakselamatan makanan," kata Azour.
Langkah yang Perlu Diambil
Jadi apa yang perlu dilakukan? Pegawai IMF telah mengulangi mantra yang sama sepanjang minggu: kerajaan harus melaksanakan hanya langkah sementara dan terhad untuk mengelakkan belanjawan yang sudah nipis menjadi lebih tegang. Mereka menekankan pentingnya mengutamakan perlindungan sosial untuk golongan paling terjejas sambil mengekalkan kestabilan fiskal.
